一日后。
另一處更為寬敞、陳設(shè)卻相對簡樸的營帳內(nèi)。
此處氣氛與昨日方丈主帳的肅穆莊嚴(yán)截然不同,雖也無人喧嘩,卻彌漫著一種緊繃而高效的務(wù)實(shí)感。
帳內(nèi)人影幢幢,密密麻麻,竟有不下百人之眾。
這些人年齡不一,但大多氣度沉凝,身披各色袈裟,乃是隸屬于大無相寺的各中寺、下寺的方丈、首座或主要負(fù)責(zé)人。
了因坐在營帳上首唯一的一張木案之后。
雖然沒有刻意的威壓散發(fā),但破入歸真后自然凝聚的沉靜氣度,讓帳內(nèi)無人敢有絲毫怠慢,甚至連呼吸都不自覺地放輕了許多。
了因沒有多余的寒暄,直接開口,聲音清晰平穩(wěn),傳入每個人耳中:
“命令,都收到了吧?”
帳下眾僧神色一凜,無論心中作何想法,此刻皆齊齊合十,沉聲應(yīng)道:
“收到了!”
“很好。自此刻起,西門所有僧兵,皆受本佛子節(jié)制。現(xiàn)在,我下達(dá)第一個命令——”
了因的目光緩緩掃過帳下那一張張陌生的面孔。
“即刻開啟西城門,將城內(nèi)滯留的百姓,全部放出。”
話音落下,營帳內(nèi)仿佛被投入了一塊巨石。
幾乎所有人,都猛地抬起了頭,望向了上首那位年輕的佛子。
他們的臉上,神色瞬間變得極為復(fù)雜。
開城門?在這個節(jié)骨眼上?
“了因佛子!”
就在這時,營帳的門簾被猛地掀開,一道略顯佝僂卻步伐沉凝的身影走了進(jìn)來。
了因認(rèn)出,此人正是昨日在方丈主帳內(nèi)的一位老僧!
老僧徑直走到了因案前數(shù)步站定,他先是對了因合十一禮。
禮節(jié)不缺,但抬起頭時,目光卻銳利如刀。
“了因佛子!老衲適才在外聽聞,你要下令開西門放百姓?此事萬萬不可!方丈嚴(yán)令在先,各門緊閉乃既定之策,關(guān)乎此次除魔大局,豈能因你一言而廢?佛子年輕氣盛,或有仁念,但切莫因小失大,亂了方寸!”
了因終于將目光轉(zhuǎn)向他,臉上沒有任何表情,既無被冒犯的怒意,也無妥協(xié)的跡象。
他只是平靜地,甚至帶著一絲冷意地,開口道:“怎么?本佛子的話,你沒聽清嗎?”
老僧一怔,臉色更沉:“佛子!此非兒戲!你此舉……”
“我說!”了因打斷了他,聲音陡然提高了一絲。
“這是本佛子的命令!西門僧兵,此刻受我節(jié)制。如何行事,我自有考量。你若不滿——”
他微微停頓,目光如冰錐般刺向老僧:“可即刻前往方丈處稟明。但在方丈新的法旨抵達(dá)之前,西城門,必須開。”
帳內(nèi)落針可聞。
了因這話,說得極重。
老僧的臉色一陣紅一陣白,顯然氣得不輕。
最終,老僧什么也沒再說。
他猛地一甩袖袍,轉(zhuǎn)身,一言不發(fā),大步流星地走出了營帳,門簾在他身后重重落下,發(fā)出“啪”的一聲悶響。
了因甚至沒有目送他離開,仿佛只是拂去了一粒微不足道的塵埃。
他重新將視線投向帳下噤若寒蟬的眾僧,語氣恢復(fù)了之前的平穩(wěn),卻更添幾分冷冽.
“都聽清了?”
這一次,再無人敢有異議。
短暫的死寂后,帳內(nèi)響起參差不齊但異常清晰的回應(yīng):
“聽清了!”
“好。”了因站起身:“即刻去辦。我要在一炷香內(nèi),看到西門暢通,百姓開始轉(zhuǎn)移。各寺負(fù)責(zé)引導(dǎo)、維持秩序、甄別安置,若有差池,唯爾等是問。”
“遵佛子法旨!”
眾人齊聲應(yīng)諾,紛紛起身,行禮后快速退出營帳,各自去傳達(dá)命令、調(diào)派人手。
人群之中,有數(shù)位來自不同寺院的方丈或首座,在匆匆交錯的目光中短暫對視,而后迅速融入了離開的人流。
西城門。
高聳的城門樓在朝陽下投下長長的陰影,城墻外,密密麻麻站滿了披甲執(zhí)銳的僧兵,氣氛肅殺。
在一陣令人牙酸的金屬摩擦聲和木石挪動的悶響中,沉重的城門,在數(shù)十名強(qiáng)壯僧兵的合力推動下,伴隨著隆隆巨響,緩緩向內(nèi)打開了一道縫隙,隨即縫隙越來越大,直至完全洞開。
城外曠野的風(fēng)猛地灌入城門洞,卷起塵土。
城門開啟的動靜,早已驚動了城內(nèi)靠近西門的區(qū)域。
這里聚集了大量無法逃離、又驚恐不安的百姓。
城門封閉的這些日子,大戰(zhàn)將至的流言如同瘟疫般蔓延,糧食飲水開始緊張,恐慌如同厚重的烏云籠罩在每個人心頭。
他們?nèi)找古瓮@該死的城門能夠打開,卻又深知希望渺茫。
當(dāng)城門真的在眼前打開,短暫的死寂之后,是徹底爆發(fā)的求生狂潮!
“門開了!城門開了!”
“快走!快走啊!”
“娘!跟上!快!”
“孩子,抱緊我!”
哭喊聲、呼叫聲、催促聲瞬間響成一片。
黑壓壓的人群如同決堤的洪水,從城門洞內(nèi)、從附近的街巷中瘋狂涌出。
男人攙扶著老人,婦人緊抱著孩童,青壯年背著簡單的行囊,所有人都拼盡全力向著那洞開的、象征著生路的城門擠去。
守城的僧兵們不得不大聲呼喝,勉強(qiáng)維持著秩序,疏導(dǎo)著人流,許多年輕僧兵的臉上也露出了復(fù)雜的神色。
而了因,此刻也并未坐鎮(zhèn)營帳,而是親自來到了西城門口。
那先前拂袖而去的老僧,也面無表情地出現(xiàn)在了城門另一側(cè),與了因遙遙相對,同樣監(jiān)察著洶涌的人流。
人流洶涌,哭喊與喘息交織。
了因的視線如鷹隼般掠過一張張或驚恐、或焦急、或麻木的面孔。
突然,他目光微凝,鎖定了人群中一個低頭疾走、身形略顯佝僂的“老農(nóng)”。
此人混在幾個互相攙扶的百姓中間,步伐看似踉蹌,實(shí)則每一步的間距、落點(diǎn)都異常穩(wěn)定,且周身氣血雖刻意壓抑,但如何能瞞過了因等高手的感知。
就在那“老農(nóng)”隨著人流即將涌出城門洞,踏入城外光亮的剎那——
了因右手食指于袖中悄然一屈,旋即閃電般彈出!
“嗤!”
一聲輕微到幾乎被周遭嘈雜淹沒的破空銳響。
一道凝練如實(shí)質(zhì)、近乎無形的指力,隔空激射,精準(zhǔn)無比地沒入了那“老農(nóng)”后心要害。
“老農(nóng)”身體猛地一僵,前沖的勢頭戛然而止。
他臉上偽裝出的驚恐表情瞬間凝固,轉(zhuǎn)為難以置信的愕然,隨即眼神迅速黯淡下去,再無生息。
整個過程快如電光石火,除了近處寥寥幾人感到一絲異樣,絕大多數(shù)逃難者根本未曾察覺,生死已在瞬息間被裁定。
了因面色無波,仿佛只是彈去了一粒微塵。他目光繼續(xù)掃視,不曾有片刻停留。