眼見要到四合院了，閻埠貴小聲問出了他心中的疑惑，“和平，你媽這是接了你爸的班，還是找的新工作？”
“新工作！”張和平笑道：“軋鋼廠不讓我媽接班，我們就找了我爸的老領導幫忙，欠了很大一個人情，只能逢年過節慢慢還了。”
“和平，你看我們家解成，能不能……”
張和平笑容一滯，作思考狀，“三大爺，那邊政審很嚴，你是知識分子，跟工農……你懂的！”
閻埠貴無奈點頭，也不知他懂了啥。
張和平三人一進大門，就見賈張氏和披麻戴孝的秦淮茹、棒梗堵在閻家門口。
“我家解成一大早就出去了！”三大媽隨意說道：“現在都還沒回，不知道跑哪去瘋了。”
秦淮茹楚楚可憐的說道：“三大媽，我們昨天不是說好了，你家解成今早幫我們抬棺嗎？”
“現在都下午了，你跟我說早上！再說了，我昨天也沒答應你！我只說了，等解成回來，我問問他。”三大媽看見閻埠貴他們回來了，跟馬秀珍招呼了一聲后，又大聲對門口的賈家人說道：
“別堵門了！有這閑工夫，就去街上花錢請人抬棺材。”
“人都死了，這點錢都舍不得出！”
張和平拉著想看熱鬧的馬秀珍回家，卻見二姐張盼娣趴在右邊炕上，貓在窗戶下偷聽。
“媽！”二姐興奮下床，拿過母親馬秀珍手上的戶口本、糧本、副食本，當她看到自己名字也在上面后，高興得不要不要的。
張和平感受了一下家里的溫度，想著馬秀珍中午說的，20塊全借給了姥爺，她身上還剩1塊3毛，便開口使喚起母親來。
“媽，三大爺家門口那種木柴貴不貴？你要不出去買點回來燒炕？順便帶奶奶熟悉一下周圍。”
奶奶和母親出門后，張和平囑咐二姐守好家里的“命根子”，就去找三大爺了。
接下來還有好多事要做，剩下的錢也有些不湊手，他要找閻埠貴再合作一下。
閻埠貴聽說張和平要去釣魚，立馬來了精神，但這個點也不早了，兩人商量決定，先去后海看看，冰面安全就在那邊釣。
……
中院，東廂房，賈家。
秦淮茹跪在火盆前，看著盤坐在炕上一言不發的賈張氏，忍不住說道：“媽！我們還是去求一大爺幫忙吧！就我們家這人緣，誰愿意抬棺材去那么遠的鄉下……”
“你要去求他，就先去把環上了！”
聽到賈張氏再次提到上環，秦淮茹沉默了，臉色陰晴不定的站了起來。
“不找一大爺幫忙，你就拿錢去請外面的人。”秦淮茹復雜的盯著賈張氏，“還有，我明天就要去軋鋼廠上班了，你是不是應該給我一些飯菜票？”
賈張氏聽秦淮茹的語氣不對，立馬下了炕，“你什么意思？”
對上賈張氏的三角眼，秦淮茹深呼吸了一口氣，冷漠說道：“我不會上環！”
賈張氏有些拿不準秦淮茹此時的態度，心底其實是害怕秦淮茹改嫁的。
因為棒梗更親近秦淮茹，一旦秦淮茹改嫁，棒梗萬一跟著嫁過去，老賈家就斷子絕孫了！
再看秦淮茹的樣貌，雖然已生了3個孩子，但樣貌依舊勾人，何況她才29歲……
“我去就我去！”賈張氏極不情愿地出了門，去找抬棺材的人了。
只是，她這找了小半天，一直沒談攏價格，嘴中不由嘀咕咒罵院里的人。
而秦淮茹在賈張氏走后，立馬在家里翻箱倒柜找了一遍，最后無奈發現，賈張氏可能把錢票藏在了身上。
入夜，一陣飯香飄來，驅散了靈堂里的香火氣，前院響起一眾小孩嘰嘰喳喳的聲音。
秦淮茹看向四周，棒梗和小當不見了蹤影，待她走到二門口往前院看去，就見左邊東廂房與臨街耳房的那個角落處，昏黃的燈光下，聚集了十幾個拿著空碗的小孩，小當也在其中。
只是，棒梗卻孤零零的站在孩群之外，讓秦淮茹心中一緊。
……
“張小三，你怎么只給我舀這么點？”劉光天端著大海碗，不滿地問道。
“今天這么多人，給你舀多了，其他人怎么辦？最后舀的那個人沒有了怎么辦？”張和平這回可不慣著他。
老子又不住你家隔壁了，灶臺也不在你家窗下，你小子來跟我要飯，還敢有不滿情緒！
“你上次都給我舀了那么大碗……”劉光天嘟囔著走到了一邊去。
就在張和平站在灶邊的小凳子上，給一群小屁孩分粥時，秦淮茹拿著一個大碗，牽著棒梗插隊，來到灶邊先看了鍋里一眼，然后開口道：
“和平，你們家的稀飯好香啊！能給棒梗舀一碗嗎？”
“不能！”張和平想都沒想就拒絕了，“下一個！”
張和平看不起秦淮茹，棒梗上次偷了張家東西，就秦淮茹過來還了書和冤枉棒梗的錢，雞蛋都是一大媽不知從哪里弄來的兩顆臭醒蛋。
關鍵是，賈家從始至終沒人向張家道歉！
“棒梗，別以為你媽來了，就可以插隊！”閻解放拿了一個黃色大搪瓷盆擠進來，“讓開！該我了！”
“棒梗，你和你奶奶罵和平哥是小瘸子的時候，就該想到有今天！”
“棒梗，我們不會和你玩的，你走開！”
張和平沒管秦淮茹離去時的難看臉色，他此時正拿著一個可以蓋在他頭上，裝下他大半個腦袋的大盆，有些無語的看著閻解放，“你爸讓你拿這個盆來的？”
“你怎么知道？”
張和平翻了個白眼，看在閻埠貴今天下午幫他賣了30……不！分了15塊錢的份上，忍了！
“等會給你舀，下一個！”
張和平給剩下的四個小屁孩分了粥后，就將鍋里剩下的粥，全舀進了閻家的大盆。
“和平哥，你煮刷鍋水不？”一個住中院二門旁邊耳房的小子，殷勤地問道。
然后，就見他拿了張和平遞給他的搪瓷盆，跑去前院水槽邊接了水回來。
等張和平把刷鍋水分了出去，一群小屁孩就一哄而散了。
母親馬秀珍拿著一塊帕子出來，招呼張和平回家喝粥，她則開始打掃灶臺衛生。
順便往大鐵鍋里加水，蓋上大木蓋子，關上火門，用余火燒起了開水。
馬秀珍等張和平吃完飯，關了電燈，把門上的鎖扣掛上后，又跟蹲在花圃旁邊的三大爺打了聲招呼，就帶著兒子去醫院了。
是夜，賈張氏拖到很晚才回家，面對秦淮茹冷漠的表情，以及棒梗偏頭不理她的態度，賈張氏心頭升起一股慌亂。
“媽，飯菜票給我，我明天要去軋鋼廠上班！”
“還有，你不能再罵張和平一家了，至少不能讓別人聽見，棒梗都被那群孩子孤立了。”
“另外，今晚是東旭的頭七！”
……