雅間外，夕陽(yáng)余暉透過(guò)雕花窗欞，灑落一地斑駁碎金。
彭英怡牽著芷柔的手緩步前行，少女指尖冰涼，微微發(fā)顫，如受驚的幼鹿。
“莫怕。”彭英怡嗓音溫潤(rùn)，似清泉流過(guò)青石。芷柔茫然抬眸，眼中映出婦人溫婉如玉的面容。
她張了張口，卻發(fā)覺(jué)自己并不識(shí)得此人，只是心底莫名篤定——這位“彭英怡”絕非歹人。
彭家炎走在最后，忽而駐足回眸，眼底赤芒一閃即逝。“母親，那兩人跟上來(lái)了。”他語(yǔ)聲平靜，卻令周遭空氣驟然凝滯。
廊柱后，白霜與青蘿被這一眼掃過(guò)，如墜寒潭。
她們親眼目睹柳師叔慘敗，此刻連呼吸都屏住，生怕驚動(dòng)半分。
彭英怡早知二人身份——白暮雪、綺羅生兩位昭儀座下弟子，奉命前來(lái)毀去“引魂笛”，以絕后患。
真正的引魂笛早已在她手中，可若要帶著命中貴人“芷柔”便持笛面見(jiàn)六階妖物“霜魄天”，她仍覺(jué)心悸難安。
若能借這二人之口，探得更多昭儀隱秘，倒是一樁意外之得。
“由她們跟著。”
五人先后踏入云來(lái)客棧，圍坐一桌，清茶裊裊生煙。
彭家炎雖然是筑基期修士，但卻因身為男子，又自居晚輩，只靜立彭英怡身后，如一柄未出鞘的利劍，隱而不發(fā)。
彭英怡端坐主位，素手執(zhí)壺，茶香氤氳。她眉眼含笑，一一為三人斟茶，動(dòng)作優(yōu)雅從容，仿佛只是尋常的閑談。
“此茶名為‘寒煙翠’，采自千年雪峰，飲之可清心凝神。”她輕聲道，指尖微抬，一縷靈力注入茶中，使得茶湯泛起淡淡靈光。
芷柔雙手捧著茶盞，指尖微涼，眼神略顯茫然。她低頭啜飲一口，茶香入喉，卻仍驅(qū)不散心頭迷霧。
她抬眼望向矗立在一旁的彭家炎，少年眉目清冷，隱隱泛著赤芒。
這少年……芷柔總覺(jué)得自己見(jiàn)過(guò)，而且內(nèi)心對(duì)他有著發(fā)自本能的懼怕。
可卻想不出來(lái)究竟之前在哪里見(jiàn)過(guò)。
“芷柔姑娘，你當(dāng)真不記得令師蘇挽晴之事？”彭英怡和顏悅色的問(wèn)道。
白霜與青蘿對(duì)視一眼，各自垂眸飲茶，神色戒備。
“引魂笛”若是無(wú)法找到，那么她們也算是完成了師尊交代的任務(wù)，回去也有個(gè)交代。
若是真被彭英怡找到了，她們也必須回去復(fù)命。
彭英怡輕啜一口茶，幽幽嘆息：“看來(lái)這引魂笛是半點(diǎn)線索都沒(méi)有了，這么說(shuō)，我已無(wú)緣昭儀之位？“語(yǔ)氣里帶著恰到好處的失落。
白霜指尖輕撫茶盞邊緣，冰蠶絲袖口凝結(jié)出細(xì)碎霜花：“那倒未必。芷柔姑娘不是已經(jīng)找到了嗎？或許她能想起來(lái)什么。“
“等她想起來(lái)？“彭英怡搖頭苦笑，茶盞在掌心輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)，“只怕到時(shí)蛛后之位早已塵埃落定。“
青蘿連忙接話：“只要在霜魄天大人蛻皮之前找到引魂笛，前輩就還有機(jī)會(huì)。“她腕間的翡翠玉鐲微微泛光，內(nèi)里封存的劍氣發(fā)出細(xì)微錚鳴。
彭英怡目光一閃——這正是她留下二人飲茶想要探聽(tīng)的關(guān)鍵。彭氏家族關(guān)于昭儀、蛛后的記載皆來(lái)自古籍，難免語(yǔ)焉不詳。而眼前這三人，白霜、青蘿是昭儀親傳弟子，芷柔更是蘇挽晴昭儀的得意門(mén)生。與她們閑談，不啻于與三位昭儀隔空對(duì)弈。
“霜魄天大人還有多久蛻皮？“她狀若隨意地問(wèn)道。
“應(yīng)該快了......“
“也就這一兩年內(nèi)。“
“大人蛻皮雖只需一兩日，但新生的甲殼至少要溫養(yǎng)一兩年。“白霜冷冷道，“這期間需要大量血食進(jìn)補(bǔ)，最好是......有修為的修士。“她意味深長(zhǎng)地看了眼芷柔，“修為越高越好。“
青蘿抿了一口茶補(bǔ)充道：“此時(shí)霜魄天大人極為警惕，任何人貿(mào)然入洞都會(huì)被當(dāng)作血食。“玉鐲中的劍氣突然劇烈震顫，在桌面投下細(xì)碎光斑。
彭英怡急忙追問(wèn)：“昭儀也不能進(jìn)去？“
“昭儀？“白霜冷笑，“只有上一代蛛后才認(rèn)得昭儀。在霜魄天大人眼中，我們與螻蟻無(wú)異——它只認(rèn)妖器不認(rèn)人。“
“在它看來(lái)，所有人都長(zhǎng)得差不多。“青蘿輕撫玉鐲，“頂多......能分出男女罷了。“
彭英怡袖中的引魂笛微微發(fā)燙。她心中大定——果然如她所料，只要持笛前往，在霜魄天眼中她就是新的供奉者。
她故意嘆道：“若我將來(lái)獲得引魂笛，是否就能去玄冥寒淵面見(jiàn)霜魄天，獲得其認(rèn)可成為蛛后？“
“想成為蛛后？“白霜眸光如冰，“哪有這般容易？“
青蘿握緊玉鐲：“玄冥寒淵外有塊'聽(tīng)雪石'。每次投喂血食時(shí)，需立于石上吹奏妖器。霜魄天聞聲便知是誰(shuí)在供奉，日久自會(huì)生出好感。“
彭英怡指尖輕撫茶盞，若有所思：“原來(lái)如此......所以引魂笛的作用，就是讓霜魄天記住供奉者？“
“不錯(cuò)。“白霜點(diǎn)頭，“家?guī)煹捏眢蟆⒕_羅生昭儀的玉簫，皆以霜魄天蛻下的蛛足煉制。每次吹奏，它都能感知到供奉者的氣息。“
窗外忽起一陣陰風(fēng)，燭火劇烈搖曳。彭英怡袖中的引魂笛突然震顫，發(fā)出只有她能聽(tīng)見(jiàn)的嗡鳴。她緩緩抬眸，笑容溫婉卻暗藏鋒芒：“如此說(shuō)來(lái)，若我想成為蛛后，除了引魂笛，還需要......“
“足夠分量的血食。“白霜冷冷打斷，“不是隨便什么阿貓阿狗都行，要能讓霜魄天大人......滿意才行。“
聞言彭英怡輕嘆一聲，指尖輕輕摩挲著茶盞邊緣，眼中刻意泛起一絲落寞：“聽(tīng)霜妹妹、蘿妹妹這么一說(shuō)，姐姐這顆心啊，真是涼了半截。看來(lái)這引魂笛即便尋得，怕也是徒勞無(wú)功了。“
白霜聞言，冰霜般的面容稍稍緩和，與青蘿交換了一個(gè)心照不宣的眼神。她輕抿一口茶，柔聲道：“英怡姐姐何必如此灰心？修真之路漫長(zhǎng)，機(jī)緣總會(huì)有的。“
青蘿連忙放下茶盞，溫言勸慰：“是啊……姐姐，若是能尋到中州那位靈樞子神醫(yī)，說(shuō)不定芷柔妹妹的記憶......“
“唉......“彭英怡幽幽一嘆，玉指輕撫鬢角，“靈樞子前輩行蹤飄渺，豈是那么容易尋得的？罷了罷了，今日能與三位妹妹品茶論道，已是緣分。“
窗外月色漸濃，清冷的銀輝透過(guò)雕花窗欞，在茶案上投下斑駁光影。彭英怡起身為三人續(xù)茶，溫婉笑道：“時(shí)候不早了，姐姐就不多留兩位妹妹了。改日若有機(jī)會(huì)，再邀妹妹們來(lái)品這'寒煙翠'可好？“
白霜與青蘿聞言起身，正欲行禮告辭。
芷柔卻突然抓住彭英怡的衣袖，眼中泛起盈盈水光：“姐姐……我……我無(wú)處可去……“她聲音哽咽，指尖微微發(fā)顫，“師尊不在了，我什么都不記得了……“
彭英怡眸光微動(dòng)，輕輕握住她冰涼的手：“傻妹妹，既然叫我一聲姐姐，自然要照顧你，絕不會(huì)把你交給別人。“
她轉(zhuǎn)向白霜二人，溫聲道：“兩位妹妹你們也看到芷柔姑娘確實(shí)沒(méi)有了記憶……引魂笛已經(jīng)徹底沒(méi)了線索，你們放心去吧。“
白霜與青蘿對(duì)視一眼，欲言又止。
最終白霜只是深深看了芷柔一眼，拱手道：“那……有勞姐姐了。“
兩人轉(zhuǎn)身離去，衣袂帶起一陣寒香，很快便消失在長(zhǎng)廊盡頭。