家住內城西南角的鄭員外今兒起了個大早，洗漱已畢，吩咐小廝出門叫車。
去哪兒，去東城大相國寺溜達。
冬去春來，人又能活動得開手腳了，得找個好耍子的地方，松快松快筋骨。大相國寺這地方，吃喝玩樂一條龍，最招人喜愛了。
驢車一里三文，騾車快一些，四文。
車小，人多了擠得慌，當然也可以包車，貴一點，按路途遠近一口價。
覺著沒面兒，那就叫馬車。馬車講究些，分公馬和母馬，速度差不多，但閹了的公馬味道小，適合有品位的人。
鄭員外摳門，起早走，為的就是一個人獨乘一輛驢車，還不多花錢。
毛驢兒嘎嘚嘎嘚兒的，慢慢悠悠，兩刻鐘多一點，把員外拉到地方了。下車一算賬，才十五文錢，坐了回專車。
起一大早來的，為的還有一樣，要吃鄧九黃他家的湯包子。
到了店門口，人家才剛開板兒沒多大一會，火剛燒旺。員外進門，老板趕緊打招呼，員外您好久沒來了。
“嘿，辦了件大事兒，給官家當差去了！”
老板兒得捧著，拔高了聲調兒，面帶羨慕之色：“您高升啊，得嘞，今兒醋我請！”
“那我受著，這一趟好跑，押二十車糧食，從東門我一氣躥兒到哪兒你猜猜？”
當皇差，還押運糧食，年前報上都登啦，肯定是去西北前線的嘛。但不能往準了猜，破了意興就不好了。
“洛陽？員外一定大飽眼福了吧，洛陽盛景十八處，那可是天下俊秀?！?/p>
鄭員外面露得色，用指頭鐺鐺鐺敲著桌面，跟聽戲的鼓點兒似的。
“再往北！”
“那是懷州？”
“也不對，再往北！”
“呦，您不是給禁軍運糧食去了吧，那您是這個！”老板兒給員外豎大拇指，“那我小老兒可猜不著了，再往遠了，咱一個土包子也沒聽過啊?！?/p>
“嘿嘿，跟你說吧，我這一路送到中州河中府。前面打仗，要不還能往北，都聞著兒西賊的羊騷味兒了?！?/p>
外間一開門就有人聊天，店家娘子以為丈夫偷懶，從后門拎著搟面杖就出來了。
此人一身粗布，卻不掩質美，尤其是露出來的胳膊和脖子，白的比包子皮兒還潤三分，看著叫一個秀色可餐。
“鄧九兒，我看你是筋骨欠伐松了！”
沖到廳堂一看，卻是丈夫一邊干活，一邊在答對顧客。
“娘子，先包幾籠吧，給鄭員外解解饞?！?/p>
女子柳眉倒豎，用搟面杖磕了磕桌子，瞪眼瞅了一下鄭員外?！澳艿染统?，不能等請便，沒得折騰老娘。”
鄭員外也不惱，眼珠子跟一汪水一樣，想要把店家娘子給融化了。
饅頭西施啊，這一路上苦熬，全靠著她提神了。撒氣也不減魅力，讓人心神激蕩。
等著吧，反正自己是頭一個，今天準能吃上最新鮮的。
他從兜里掏出來一把核桃，炒熟了的，還放了鹽，用手捏開了，嘎吱嘎吱嚼著。
回城別人有錢就買皮草或者奴隸，他哪肯啊，皮草漲跌不定，奴隸還得管吃管住，都不劃算。
他拉回來十車核桃，另外十車空車租給了別人。
今年本地雨水大，核桃收成不好，貨剛一到中牟鈔關，直接被人加價買去了九車，剩了一車，他決定自己炒了賣。
等了大半個時辰，籠屜里湯包的香味兒竄的半條街都是。
香啊，聞著都流口水。
江南大閘蟹的油膏兒順著熱勁兒浸透了面皮兒，還混著雞湯的香味兒，別提多勾人饞蟲了。
一屜四只，每只五文，員外叫了四屜，但是要吃完一屜再上一屜，得吃熱的。
老板給倒了陳醋黃酒，配上了姜絲米湯。
“誒，我說不對吧！”
“怎了，是醋不對，還是鹽不對？”
鄭員外一指空蕩蕩的大堂，顧客呢？往日鄧九黃可是顧客盈門，排晚了就吃不著，天天有人打架的。
老板也覺出來了，今兒都這時辰了，怎么還不上人，奇了怪了啊。
“您先吃著，有事兒喊我！”老板撂下抹布，轉身出了門，來到街上打探情況。
一瞧真看出不對來了，今兒整條街都沒什么人。
不應該啊，春二月二都過了，襖子都脫了，大相國寺應該人越來越多啊。再說了，昨兒人還不老少呢！
往邊上走了一段，玉華齋的掌柜也擱門口望天兒呢。
“荀掌柜，您早！”
“鄧官人啊，你也早啊。這兒陣出來，店里不忙么？”
“忙？今兒我蒸了十屜了，就一個客人?！?/p>
掌柜的讓開身，讓鄧九往里面瞅，玉華齋也是空空蕩蕩。
倆人都猜出來肯定出事兒了，而且不是一般的小事兒。這做買賣的最愁消息不靈，偏一點風兒沒得著，太讓人恐懼了。
正巧，巡街的治安官正從門前經過。
掌柜的從桌上抓起一壺茶，屁顛屁顛的跑出來，攔住巡警。
“差爺，差爺等等！給您沏的茶，信陽白毛，您嘗嘗！”
巡警很是禮貌，并沒像早前衙役那樣蠻橫，熱情回應了掌柜的，還摸出來兩文錢付賬。
“瞧我這腦子，忘了放茶葉，就一壺開水。送與差爺解渴，我幫您折進壺里?！笨康慕耍乒裼脦撞豢陕劦穆曇魡柕溃骸安顮敚鍪裁创笫聝毫耍置嫔线B個人都沒有，是鬧什么災民了么？”
“嘁，瞎說，這剛春天哪兒來的災，不許咒世道啊！我也納悶呢，不過剛過來上值，看見寺前街人倒是不少?！?/p>
他們所在乃是大相國寺西街，寺前街是最繁華的南街，若說人流，十倍數十倍于西街。
總不能今兒前街出了樹妖，把游客都纏住了腳吧。
掌柜的拿出兩文錢，打發跑堂的趕快去打探一下怎么回事兒，為啥人今天都不來西街了。
跑堂的年輕，拿了錢，噔噔噔就一溜煙的去了。
等了沒一會，跑堂的回來，氣喘吁吁的：“魚丸，魚丸，掌柜的，魚丸！”
掌柜的聽成了“玉碗”，心說賣珠寶翡翠的怎么來這了，還能吸引那么多人，不會是耍戲法騙錢的吧。
“怎么賣，多少錢一支？”
“一文錢一個，核桃那么大，用大鍋煮，放韭花香菜蒜末，隊伍排出去好幾里?！?/p>
掌柜的更糊涂了，煮石頭吃，真特么稀奇。
不過鄧九卻聽明白了，他昨天招待客人，就聽有人讀報說是密州出了魚丸，大伙想要嘗鮮，可惜沒處賣。
“行了，您忙著，我回去看看！”
鄧九趕緊往回走，到了店里，鄭員外已經吃到第三屜了，正在跟自家娘子調笑。
“別包了，省著點面，今兒可能要少買賣了，前街來了賣魚丸的！”
“什么魚丸狗丸的，你個殺千刀的一早就出去溜狗腿，是不是賤骨頭癢癢了，且看我晚上怎么收拾你?！?/p>
鄧九把第四屜也給員外端上，然后就站在門前臺階上望天兒。
財神爺啊，放兩個人過來吧。
我們夫妻一早剝了二十斤的蟹，這要賣不出去，可就好幾貫錢沒了啊。
鄭員外吃完了會賬，他聽了什么魚丸的也感覺稀奇，問了鄧九地點，一搖一晃的，從西街來到了前街。
好嘛，烏泱泱的，比河中府的大營還熱鬧。
人擠人，人挨人，水泄不通啊。
送出去好幾個核桃，終于問清了情況。說是問海樓今兒借大相國寺的寶地推廣新吃食，海鮮魚丸湯。
他倒是也想嘗嘗，可真擠不進去啊，就剛貼了個邊，鞋都差點被人踩丟了。
問海樓？
記住了，打聽打聽，總不能人都出來賣貨，家里買賣關張吧。
走，去他們本部。
繞到松快地方，找了包打聽，付了一文錢，問得了問海樓的地址。
這樓居然在南城外，是達官貴人居住的別墅區。
行吧，反正大相國寺今天是逛不成了，那就去問海樓看看新鮮。這回蹭不到專車了，只能跟十幾個人擠著。
到了南城外，連問都不用問了，看見烏壓壓一片人頭的地方準是。
誒？
這魚丸到底是個什么東西，就那么好吃？
牛丸、狗丸自己知道是啥，魚也有那個東西么，能長多大？
不行，今兒我非得好好信兒，瞧瞧到底是個什么東西。排隊，認了，要不我這車錢不是白花了，還搭五個核桃呢。
排了幾百步的隊，磨磨蹭蹭，站了將近一個時辰才輪到自己。
不能點菜，只有定好的套餐。
一盤烙餅，一份魚丸海鮮湯，一份咸菜，二兩黃酒，承惠二十文大錢。
倒是不貴，上桌就能吃，也不用等。
小二布好了飯食，給了筷子湯匙，他第一口就奔著這白玉無瑕的魚丸。到底要嘗嘗你是個什么東西，居然能引起轟動。
一口咬下來，眼淚就在眼圈里打轉。
燙！燙燙燙燙！
誒，沒什么味兒啊，略有些咸腥，剩下就是羊湯的膻味兒。
拿起湯匙舀了口湯，這回聰明了，吹了好半天這才送入口中。嗯，對！這才對么，一個字兒，鮮！
接連喝了好幾口，鮮啊，鮮得嘴巴都貪了。
一頓飯吃完，這回真是心滿意足，吃爽了。難怪這么多人湊熱鬧，卻是錯怪了他們，是真好食。
臨近中午，秘書咚咚咚敲響李長安的書房門。
“總裁，魚丸賣爆了，現在想跟財富報合作的商家抬價到了一期一千貫！”