鹽山，一座產(chǎn)鹽的城市。
在三酸兩堿成為化工之母之前，鹽，是一種生活資料，也是極為重要的工業(yè)原料。
李長安分下一千五百人重組安靜軍，又把皇帝給他的苗子們分了三個留在當?shù)?，帶著大部隊直撲鹽山。
鹽山，一座腐敗的城市。
在金人到來之前，這里控制著河北東路和京東東路兩地三成的食鹽供給，私鹽遍地，鹽商與縣令沆瀣一氣，賺的腦滿腸肥。
縣令趙卞，跟參知政事趙抃一字之差，但富有程度，天差地別。
五年知鹽山，他攢下百萬貫家資，富的已經(jīng)闊比王侯。
李長安上任兩路巡閱使，他第一時間就收到了消息。南北掃貨，讓他得到了兩樣寶貝，一是徐州佟氏之女佟香玉，二是一棵高達四尺的紅珊瑚。
有此二物，他相信自己一定可以搞得定李長安。
天下就沒有不愛好東西的，年輕人，無非食色二字。他府上的廚子是從孔府聘的，酒是孔府買的，仆役是孔府訓練的，女兒是一等一人家的大家閨秀，禮物是全天下只有一支的紅珊瑚。
李長安還在德州，他就已經(jīng)送去了采于東海之濱的珍珠一百顆，用獨山玉雕刻的二尺財神像一座。
聽說財神爺要來，放下一切政務，帶著全城鹽商和縣衙官吏，出城二十里來迎。
“你確定，這鹽山有價值千萬貫的財路？”李長安閉眼享受著按摩，漫不經(jīng)心的問著伺候的杜巧蕓。
在德州督建運河待的好好的，這杜巧蕓卻成天念叨鹽山，終于勾起了李長安的興趣。她說，河北之寶，全加一塊也抵不過一個鹽山。
李長安于是就來了。
沿著漳衛(wèi)運河一直走，向東二百里，就是鹽山。
黃河下游一馬平川，站在車頂都能看出去十幾里。此時乃是北宋，還沒到復活節(jié)島的程度，田野里還能瞧見樹木。
村落儼然，都叫做屯，按照軍事需要進行管理。
他們大軍路過，每個村都緊閉大門，派出游騎在左右跟隨。
走了兩天半，聽探馬說，再往前就是鹽山地界了。那邊縣令派人來說，全體宿老鄉(xiāng)賢，已經(jīng)在恭迎巡閱使大駕。
“這么乖順？”
奇了怪了，到了河北地界，還頭一回遇見主動跟他親善的。
“先打發(fā)個人去瞧瞧，前后二十里警戒，驅(qū)散隨軍圍觀者。姥姥的，總感覺心里毛毛的！”
第三天中午，中軍入鹽山，李長安見到了這位從舉人一步步爬上來的上縣縣令。
“鹽山小縣，但恭敬之心未減，本地義商特籌一萬貫勞軍，請巡閱使笑納！”
“呵呵，懂事兒！前一陣子基金買了沒？”
眾人趕緊答應，買了買了，比德州本地人還積極，一共買了七十萬貫的，您看夠忠心么？
探馬回報，左右二十里沒有埋伏，前后并無大軍，鹽山城已經(jīng)派人去查了，根據(jù)本地禁軍的情報，應該是沒大股部隊的。
“嗯，那就進城。趙知縣，與我同車！”
可把趙卞給高興壞了，有門啊這是。不怕你貪，就怕你不開口。反正您收多少，我加個數(shù)還能掙回來。
上了馬車，趙卞嘖嘖稱奇。
大宋第一豪華的移動辦公載具他還是第一次見，四輪馬車他試過，拉東西行，但乘坐并不舒適。
李長安這個讓他開了眼，原來有錢還能這么花啊。
房車房車，這詞兒就是從這來的吧。
“怎么，喜歡？”
“喜歡！府尊莫笑，鹽山偏僻野縣，不識京中巧物，真是見獵心喜。等他日有幸進京，一定買一輛，讓我家老爺子也享受享受?！?/p>
“看你一身銅臭氣，沒想到還是個孝子。這樣吧，我送你一輛，也叫你家老先人，早日借上你的光。”
馬車晃晃悠悠，彈簧發(fā)出嘎吱嘎吱的噪音，車廂內(nèi)卻是非常平穩(wěn)，連水都撒不出來。
趙卞心里頭有點毛，我這禮還沒送呢，怎么巡閱使先給我好處？
二十里平路，走起來也就一個半時辰。
鹽山縣城不大，富人平常都在城外修莊園，里面就是個軍堡，真正繁華的反而在外面。
本地黃姓鹽商修了一座酒樓，取名云海間。
李長安在城外扎下大營，短暫休息之后，被邀請到云海間進行接風洗塵。
鹽山不靠海，往東四五十里到了黃驊地界才是海。
黃驊產(chǎn)鹽，但北地鹽幫的中心卻不在那里，畢竟不夠繁華，缺少底蘊。如果不是德州富戶太多，鹽幫還想再往內(nèi)陸一點。
云海間是鹽商們的糾結，一眼看著大海，另一眼望著內(nèi)陸。
憑欄遠眺，八面溜平的大地在眼前展開。如果沒有黃河，這里真是一片好地，雖說鹽堿重了點，可不是不能改造。
平，就是一切。
更充足的陽光，更好的水肥條件，更容易的田間管理。
但李長安看見的是荒蕪，是田里長著蒿草，是百姓衣衫襤褸，是平民之家住的像個廢棄的荒宅。
“府尊，這是何物？”
李長安把望遠鏡遞給他，呵呵一笑。
趙卞看了一眼，笑不出來了。憑借肉眼，云海間附近當然處處美景。近看綠水遠望麥田，腳下一片花團錦簇。
可架上望遠鏡就不一樣了，就看見了白居易，看見了杜甫。
極致的貧富對比形成的落差，即便是趙卞，心里也咯噔一下。太難看了，哪怕裝一下呢，這真是“朱門酒肉臭路有凍死骨了”。
“府尊...我...”
“誒，無需自責。代天牧民嘛，民就是羊，你就是牧羊犬，我也就是個牧民?！?/p>
挨了罵，他還得捧臭腳，一臉諂媚的點頭稱是。
“明日，我要巡鹽！”
“屬下一定安排妥當！”
當天下午，觥籌交錯，賓主盡歡。不過后來喝多了，大家行酒令，一個個附庸風雅，被李長安笑罵了一頓，說他們豬鼻子插大蔥。
當晚，無數(shù)禮物送進大營。
第二天巡鹽，趙卞派出來一位侍女。年方二八，正青春年華，小臉皮兒嫩的，怕是能擦出水兒來。
巡鹽，巡的是鹽倉。
一共一百二十座，每座八千石，用青石和城磚蓋成的方形粗存?zhèn)}。
“這些存貨，夠銷售多久？”
“回府尊，若是應急，這些可支持附近州郡一季之用?！壁w卞趕緊回答。
鹽都是粗鹽，未經(jīng)提煉也沒加干燥劑，看著就跟后世的工業(yè)鹽結晶差不多，里面還有不少雜質(zhì)。
“北面不去？”
趙卞眼中復雜的神色閃過，低下頭，不清不楚的回了句，“本縣商人一向忠君愛國”。
又問了制鹽方法，現(xiàn)在黃驊還是以煮鹽為主，燃料用木材或者蘆葦。少量曬鹽，但是雜質(zhì)較多，一般給牲口吃。
“唉....”李長安嘆息著搖頭。
趙卞完全不知何意，想問又不敢，只能一直給買來的女兒使眼色。
可他女兒被杜巧蕓看著呢，也湊不上前。
一百二十座鹽倉倒都是滿的，一冬天存下來的鹽，還沒到大肆銷售的時候呢。
回到營中，李長安派人給趙縣令送去一個盒子。
他打開一看，里面先是四份不同的豆子，有黃有紅有綠。再是一份棉花，與木棉不同，更長更蓬松。再是一張軟皮革，應該是小牛皮，摸著潤，氣眼細膩。最后是一盒藥粉，聞著略有刺鼻的腥味兒，摸上手濕了之后有些火辣辣的。
拿給鹽商們看了之后，大家也是犯了愁。
咱這位府尊大人，到底想要什么??？