江泠月聽著秦氏的嘆息，心中卻想得更多。貴妃之死絕非偶然，她輕輕放下車簾，收斂心神，今日怕是難得安寧。
馬車在宮門前停下，照例換了青幃小轎，一路行至停靈的宮殿外。今日的靈堂，氣氛似乎比前兩日更加壓抑沉重。
白幡在穿堂風(fēng)中微微晃動，香燭之氣混合著一種難以言喻的、仿佛更濃郁的腐朽氣息，讓人心頭窒悶。
江泠月扶著秦氏在命婦隊列中跪好，目光不著痕跡地掃過前方妃嬪所在。賢妃與德妃依舊在前，但今日賢妃的臉色幾乎透明，跪姿全靠身旁兩個心腹宮女暗暗支撐。德妃背脊挺得筆直，卻微微垂著頭，手中緊緊攥著一串念珠，指節(jié)發(fā)白。
哭靈聲起，哀音繞梁。
江泠月依禮俯身，每一次叩首，都感覺有數(shù)道目光似有若無地從不同方向掃過自己。有探究，有審視，或許還有……殺意，她保持著恰到好處的哀戚與疲憊，心中卻警鈴大作。
一個時辰后，例行休息。江泠月正欲扶秦氏去偏殿，一名面容普通、身著低階女官服飾的宮女卻悄然走近，低眉順眼道：“謝老夫人，定國公夫人，貴妃娘娘靈前需幾位年高德劭的誥命夫人協(xié)助整理一些祭文舊物，不知可否請老夫人移步稍助？”
秦氏微怔，看向江泠月。
江泠月心頭一跳，秦氏雖然成了定國公府的老夫人，那是因為謝長離做了定國公，自己又生了兒子，其實做了祖母，這才改了稱呼，其實秦氏這年紀在一眾太夫人中是很年輕的。
論資排輩，也輪不到自己的婆婆。
這借口拙劣，更像是一個調(diào)虎離山的圈套。
她正欲開口婉拒或陪同，那女官卻緊接著對江泠月道：“定國公夫人，賢妃娘娘聽聞您素來心細，恰有些許經(jīng)書上的疑惑，請夫人至東偏殿一敘。”
兩邊同時來人，分別針對秦氏和她！
江泠月瞬間明了，對方是要將她們分開。
電光石火間，江泠月心念急轉(zhuǎn)，她不能讓自己和秦氏同時陷入不可控的境地。
她輕輕捏了捏秦氏的手，示意放心，隨即對那女官溫和道：“賢妃娘娘相召，臣婦豈敢不從。只是婆母身體不適，整理祭文舊物恐力有不逮，可否代向管事嬤嬤回稟，另請他人？”
那邀請秦氏的女官面色微微一僵，似未料到江泠月會直接婉拒，她正待再言，江泠月已轉(zhuǎn)向邀請自己的女官：“有勞引路。”
秦氏擔(dān)憂地看著她，江泠月回以一個安撫的眼神，隨著那女官離開了靈堂側(cè)殿。
前往東偏殿的路上，宮道寂靜，偶有宮婢內(nèi)侍經(jīng)過。那引路女官步伐不疾不徐，垂首默然，江泠月跟在她身后半步，全身感官都調(diào)動起來，留意著四周任何細微動靜。
東偏殿并非妃嬪日常居所，是宮中一處存放經(jīng)文典籍、供妃嬪靜心抄經(jīng)的僻靜之所。殿內(nèi)光線略顯昏暗，彌漫著陳舊的紙張和檀香味。
賢妃并未像尋常待客般坐在主位，而是獨自站在一扇半開的窗前，望著窗外一株枯瘦的梅樹，背影單薄蕭索。
“娘娘，定國公夫人到了。”女官低聲稟報。
賢妃緩緩轉(zhuǎn)過身，不過一日未見，她似乎又憔悴了幾分，眼下的青黑濃重，嘴唇毫無血色，唯有那雙眼睛，在昏暗光線下，竟亮得有些異常。
“免禮，賜座。”賢妃的聲音沙啞，揮退了引路女官和原本殿內(nèi)伺候的兩名宮女。
殿門在她們身后輕輕掩上，只留下賢妃與江泠月二人。
“夫人可知，本宮為何請你來此？”
江泠月垂眸：“臣婦不知，還請娘娘明示。”
賢妃忽然低低笑了起來，“明示？本宮如今自身難保，還有什么可明示的……不過是想在徹底變成提線木偶，或者變成一具尸體之前，找個人說幾句話罷了。”
她走近兩步，身上那股苦澀藥味更加明顯，幾乎壓過了殿內(nèi)的檀香。
“夫人這兩日，可曾收到過什么……不該收的東西？”賢妃的聲音壓得極低，眼中那份銳利幾乎要化為實質(zhì)的刀，刺向江泠月。
江泠月心頭巨震，面上卻露出恰到好處的茫然與惶恐：“娘娘何出此言？臣婦愚鈍，不明白娘娘的意思。”
“不明白？”賢妃死死盯著她，仿佛想從她臉上找出一絲破綻，“那香誘蠱發(fā)，藥暫抑之……你也不明白嗎？”
她果然知道紙條內(nèi)容！
江泠月背脊瞬間繃緊，袖中的手微微握拳。
“娘娘，”江泠月抬起眼，目光平靜地與賢妃對視，聲音清晰而穩(wěn)定，“臣婦不明白。”
賢妃被她如此直接的回答噎了一下，眼中瘋狂之色稍褪，取而代之的是一種更深沉的痛苦與掙扎。
她踉蹌后退半步，靠在窗邊的桌沿上，大口喘息了幾下，才嘶聲道：“本宮是快要死了！”
她猛地扯開自己高領(lǐng)宮裝的衣襟，露出一小段蒼白的脖頸。江泠月瞳孔驟縮，在那肌膚之下，隱約可見數(shù)道極細的、暗紅色的紋路，如同細小的血管，卻又透著詭異的不祥，微微凸起，仿佛有什么東西在皮下緩慢蠕動！
“看到了嗎？”賢妃慘然一笑，迅速拉好衣襟，“遲貴妃嘔血而亡，不過是蠱發(fā)迅猛，德妃她……”賢妃眼中閃過一抹復(fù)雜的情緒，“她以為她意志堅定，能扛得住，可你看看她現(xiàn)在的樣子！那藥，吃著吃著，人就變了……”
江泠月心中駭然，賢妃跟德妃居然都中了蠱蟲，簡直是滑天下之大稽！
她們可是皇帝的嬪妃，高高在上，誰敢下這樣的手？
“娘娘為何要對臣婦說這些？”江泠月沉聲問。
“因為本宮沒辦法了！”賢妃的眼淚猝然滾落，混合著絕望，“本宮身邊可信之人，一個個消失。他們不會讓知道德慶十九年秘密的人活下去……那份名錄，是鑰匙，也是催命符！謝長離在查，對不對？他必須快！在他們把一切都銷毀、把所有知情人都殺光之前！”