尉遲恭一路行至城內(nèi)，許元早已負(fù)手立于臺(tái)階之上，神情悠然地看著他。
“將軍，這邊請(qǐng)。”
許元笑呵呵地開口，仿佛兩人是多年未見的老友。
尉遲恭翻身下馬，將韁繩隨手丟給一旁的兵卒，動(dòng)作干脆利落。
他沒有理會(huì)許元的調(diào)侃，只是抬起那雙虎目，冷冷地盯著他。
“人呢？”
許元故作驚訝地挑了挑眉。
“人？什么人？”
他攤開手，一臉無辜。
“老將軍，你這沒頭沒尾的一句，本官可聽不明白。”
“你我心知肚明。”
尉遲恭的聲音沒有一絲波瀾，他已經(jīng)打定主意，在見到人之前，絕不多說半個(gè)字。
許元見他這副油鹽不進(jìn)的樣子，也覺得無趣，便扭頭看向身旁的親兵。
“去，問問，李掌柜和他的賬房先生，被你們送到哪去了？”
“是。”
親兵領(lǐng)命而去，片刻后便小跑著回來，躬身稟報(bào)道。
“回縣尊。”
“按照您的吩咐，那個(gè)姓李的掌柜，和那個(gè)叫什么……孫輔機(jī)的賬房先生，都已經(jīng)送到城西的礦山勞工營(yíng)去了。”
親兵的聲音不大，但每一個(gè)字都清晰地落入尉遲恭的耳中。
勞工營(yíng)。
尉遲恭的瞳孔猛地一縮，一股滔天的殺氣幾乎要抑制不住地從體內(nèi)噴薄而出。
陛下，萬金之軀，竟然被這豎子送去挖礦了？
這是何等的奇恥大辱。
但緊接著，他心頭那塊懸著的巨石，卻又詭異地落了地。
去了勞工營(yíng)，至少說明……人還活著。
活著，便好。
只要人還活著，一切就都還有轉(zhuǎn)圜的余地。
尉遲恭死死地盯著許元，那眼神，仿佛要將他生吞活剝。
“許元。”
他一字一頓，聲音如同從九幽之下傳來。
“立刻，馬上，派人將他們接回來。”
他上前一步，那魁梧的身軀帶著強(qiáng)大的壓迫感。
“我家掌柜的身上，自有證明身份之物。”
“但凡他們少了一根頭發(fā)，或者受了半點(diǎn)委屈。”
尉遲恭的聲音陡然拔高，如同困獸的咆哮。
“我今日便是死在這里，城外的一萬玄甲軍，也會(huì)踏平你這長(zhǎng)田縣，為我等陪葬！”
“屆時(shí)，大唐數(shù)十萬精銳也會(huì)馬踏長(zhǎng)田，你，和你這一城百姓，都將化為飛灰！”
這番話，是威脅，更是警告。
然而，許元聽完，臉上卻毫無懼色。
他只是瞇了瞇眼，那雙深邃的眸子里，閃過一絲令人捉摸不透的精光。
空氣仿佛在這一刻凝固了。
良久，許元忽然笑了。
“好。”
他只說了一個(gè)字。
然后，他便對(duì)著身旁的親兵，隨意地?cái)[了擺手。
“去，派人去西山礦場(chǎng)，把那兩個(gè)人帶過來。”
“記住，客氣點(diǎn)，別傷著了。”
“是！”
親兵再次領(lǐng)命而去，整個(gè)過程，許元的神情輕松得就像是在吩咐一件微不足道的小事。
尉遲恭愣住了。
他準(zhǔn)備好的滿腔怒火，千言萬語，就這么被一個(gè)“好”字給硬生生堵了回去。
許元……就這么輕易地答應(yīng)了？
就在尉遲恭驚疑不定之際，一個(gè)清脆又帶著幾分怯生生的聲音，從縣衙的側(cè)門處傳來。
“陳伯伯？”
尉遲恭聞聲猛地轉(zhuǎn)頭，看到晉陽公主也沒事，臉上頓時(shí)露出幾分驚喜。
“公……青兒，你沒事吧？”
尉遲恭差點(diǎn)說漏嘴，但還是圓了回來。
“陳伯伯放心，許元沒把我怎么樣！”
說話間，晉陽公主也自顧自的站到了尉遲恭身邊，而看到這一幕，許元也并未阻止。
就算是敵對(duì)方真要開展，他也不會(huì)拿一個(gè)小姑娘做籌碼，更何況，現(xiàn)在他只是逼迫對(duì)方主動(dòng)亮明身份而已，這個(gè)小姑娘，很有可能是李道宗之女，他豈敢亂來？
“好了，人也見了，威脅也放了。”
許元打斷了兩人的敘舊，懶洋洋地說道。
“現(xiàn)在，他們?nèi)ソ尤艘埠眯枰稽c(diǎn)時(shí)間，
將軍，不妨隨本官回縣衙等他們，如何？”
不等尉遲恭回答，他便自顧自地走下臺(tái)階，朝著縣衙外走去。
尉遲恭眉頭緊鎖，看了一眼身邊的晉陽公主，最終還是選擇跟了上去。
他現(xiàn)在哪有什么選擇權(quán)？只能許元說什么就是什么唄！
一行人，就這么走在了長(zhǎng)田縣的夜市之中。
按理說，城外萬軍圍城，殺氣沖天，城內(nèi)此刻本該是家家閉戶，一片死寂。
可眼前的一幕，卻徹底顛覆了尉遲恭的認(rèn)知。
街道上燈火通明，人來人往，竟是比尋常時(shí)候還要熱鬧幾分。
貨郎的叫賣聲，孩童的嬉鬧聲，酒樓里傳出的劃拳聲，聲聲入耳，充滿了人間煙火氣。
沒有絲毫的恐慌。
沒有半點(diǎn)的畏懼。
甚至，許多百姓正三三兩兩地聚在一起，朝著城墻的方向指指點(diǎn)點(diǎn)，臉上帶著的，不是害怕，而是……好奇與興奮？
“你們說，城外那些是什么人？穿得那般威風(fēng)，莫非是朝廷的天兵？”
“管他什么兵，到了咱們長(zhǎng)田縣的地界，是龍也得盤著，是虎也得臥著。”
“就是，有縣尊大人在，咱們怕什么？上次吐谷渾那幾千騎兵不是很囂張嗎？結(jié)果怎么樣，還不是被縣尊大人的大軍打得哭爹喊娘。”
“哈哈哈，說的是，咱們只管安生過日子，打仗的事，交給縣尊大人就行了。”
這些議論聲，毫不避諱地傳入尉遲恭的耳中。
他的腳步，漸漸慢了下來。
臉上的神情，從最初的驚愕，到不解，再到最后的凝重，甚至是……一絲駭然。
他戎馬一生，經(jīng)歷過的大小戰(zhàn)事不計(jì)其數(shù)，被圍困的城池也見過不少。
他很清楚，當(dāng)大軍壓境之時(shí)，城中百姓該是何等模樣。
那是惶惶不可終日，是易子而食，是人間煉獄。
可長(zhǎng)田縣……
這里的百姓，竟仿佛沒事人一樣。
他們臉上洋溢的，是對(duì)那位許縣令盲目般的信任與崇拜。
這種信任，甚至超越了對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的恐懼。
這怎么可能？
尉遲恭的心中，掀起了驚濤駭浪。
他終于忍不住，轉(zhuǎn)頭看向身旁那個(gè)依舊一臉淡然的年輕人。
“許元。”
他的聲音有些干澀。
“這是怎么回事？”
“外面戰(zhàn)鼓擂懂，這城中的百姓，為何……不怕？”
許元停下腳步，聞言輕笑一聲。
“怕？”
他環(huán)顧四周，看著那些對(duì)他投來尊敬目光的百姓，反問道。
“為何要怕？”
他的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的自信。
“他們信本官，勝過信這天！”
“因?yàn)樗麄冎溃瑢?duì)于來犯之?dāng)常竟購牟皇周洠矎臒o敗績(jī)！”
“你的人馬又攻不破這長(zhǎng)田縣城，有什么好怕的？”
這……
尉遲恭臉色變了變，很想怒罵許元狂妄，但細(xì)細(xì)想來，卻又無可反駁。
單憑城外的一萬玄甲軍，就算是沒有被包圍，好像也確實(shí)攻不破這長(zhǎng)田縣城。
他再次看向那些悠閑百姓，他能清楚地感受到，他們對(duì)許元那份發(fā)自內(nèi)心的擁護(hù)與信賴，是何等的堅(jiān)固。
就算許元說的話有吹牛的成分，但就單看百姓的反應(yīng)來看，也足以印證一些問題。
長(zhǎng)田縣，有足夠的底氣！