聽(tīng)到李世民的話，王德躬下身子，用一種平穩(wěn)無(wú)波的語(yǔ)調(diào)，開(kāi)始匯報(bào)昨夜從各處匯總而來(lái)的信息。
“啟稟陛下，昨日晉陽(yáng)公主殿下于星羅莊參加重陽(yáng)雅集，許元與她同行。”
李世民“嗯”了一聲，示意他繼續(xù)。
“席間，鄖國(guó)公之子張顓，再度與許元設(shè)賭，賭注為一萬(wàn)兩。”
聽(tīng)到這里，李世民的眉毛微微挑了一下。
張德遜那個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子，他又知道了。
“第一賭，以‘重陽(yáng)’為題作詩(shī)。張顓先作，后許元以一首‘重陽(yáng)思親’，滿(mǎn)座皆驚，張顓完敗。”
王德的聲音沒(méi)有絲毫起伏，只是在陳述事實(shí)。
隨后，他又遞上一本折子，上面寫(xiě)著的，正是許元在昨日集會(huì)上寫(xiě)的詩(shī)。
李世民批閱奏折的動(dòng)作停了下來(lái)，接過(guò)折子打開(kāi)看了看，頓時(shí)眼前一亮。
“哦？”
“獨(dú)在異鄉(xiāng)為異客，每逢佳節(jié)倍思親。”
“遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。”
他低聲咀嚼著這句詩(shī)，眼中漸漸露出訝異與欣賞之色。
好詩(shī)！
簡(jiǎn)單平白，卻道盡了異鄉(xiāng)游子的心聲。此句一出，必為千古絕唱。
許元這小子，詩(shī)才竟高到了如此地步？
王德仿佛沒(méi)有看到皇帝的反應(yīng)，繼續(xù)道：“第二賭，張顓請(qǐng)來(lái)化生寺慧基禪師，與許元論道，辯‘漸悟與頓悟’之別。”
“結(jié)果，許元以‘修行以行制性，悟道以性施行。’一偈，令慧基禪師心悅誠(chéng)服，當(dāng)場(chǎng)認(rèn)輸。”
“啪嗒。”
李世民手中的朱筆，掉落在了御案之上。
他猛地抬起頭，眼中滿(mǎn)是難以置信的震驚之色。
“你說(shuō)什么？”
“他……贏了慧基？”
慧基禪師乃是玄奘高徒，佛法精深，在長(zhǎng)安城中享譽(yù)盛名，連他自己都曾聽(tīng)過(guò)幾次慧基講法，深感其佛學(xué)之淵博。
許元一個(gè)二十出頭的年輕人，一個(gè)大理寺丞，竟然在佛法上，辯贏了慧基禪師？
而且還作出了“修行以行制性，悟道以性施行”這等蘊(yùn)含無(wú)上禪理的偈子？
這……這怎么可能？
李世民的臉上，第一次露出了真正動(dòng)容的神色。
他一直以為，許元只是個(gè)斷案能力出眾，有些小聰明的酷吏。
可現(xiàn)在看來(lái)，自己，乃至滿(mǎn)朝文武，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)小看了這個(gè)年輕人。
此子，胸中溝壑，怕是深不見(jiàn)底啊！
良久，李世民才緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓匦聯(lián)炱鹬旃P，眼神變得無(wú)比深邃。
“看來(lái)，這小子，還真是一條潛龍啊。”
他沉吟片刻，話鋒一轉(zhuǎn)，聲音也冷了三分。
“對(duì)了，高陽(yáng)那邊，如何了？”
王德立刻回答道：
“回陛下，高陽(yáng)公主自被幽禁之后，日日哭鬧，請(qǐng)求面見(jiàn)陛下，言辭之間，多提及……提及她生母在世時(shí)，陛下是如何疼愛(ài)于她，說(shuō)她生母身份低微，去得又早，自己甚是可憐……”
“哼！”
李世民聽(tīng)到這話，臉色瞬間沉了下去，眼中閃過(guò)一絲怒其不爭(zhēng)的寒意。
“她還知道她生母身份低微，去得早？”
皇帝的聲音不大，卻帶著一股冰冷的威壓，讓整個(gè)甘露殿的溫度都仿佛下降了幾分。
“朕正因念及其母，才對(duì)她百般寵愛(ài)，視若掌珠，遠(yuǎn)超其他公主。可朕的這份寵愛(ài)，換來(lái)的不是她的知書(shū)達(dá)理，反倒是恃寵而驕，目無(wú)法紀(jì)，連房相的顏面都敢隨意折辱！”
“如今犯下大錯(cuò)，不知悔改，反倒拿她那可憐的母親來(lái)博取朕的同情？”
“簡(jiǎn)直混賬！”
李世民將手中的奏折重重地拍在桌上，胸口起伏不定。
王德立刻跪伏在地，大氣都不敢出。
“傳朕的旨意！”
李世民的聲音冷若冰霜。
“繼續(xù)給朕關(guān)著！什么時(shí)候她真正知道自己錯(cuò)在哪里了，什么時(shí)候再來(lái)見(jiàn)朕！”
“奴婢遵旨。”
李世民發(fā)泄完怒火，閉上眼睛靠在椅背上，似乎有些疲憊。
過(guò)了一會(huì)兒，他又睜開(kāi)眼問(wèn)道：“給房府的賞賜，都送到了么？”
“回陛下，昨日已盡數(shù)送達(dá)。房相公親自接收，讓奴婢代為轉(zhuǎn)達(dá)，謝陛下隆恩。”
“嗯。”
李世民這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出一絲緩和。
“這也不枉朕，對(duì)他房家的一點(diǎn)補(bǔ)償了。”
他嘆了口氣，正準(zhǔn)備拿起另一本奏折繼續(xù)批閱，卻忽然感覺(jué)鼻子一癢。
“阿嚏！”
一個(gè)響亮的噴嚏，打破了大殿的寧?kù)o。
王德臉色一變，連忙從地上爬起來(lái)，快步走到一旁取來(lái)一件厚實(shí)的貂裘大氅。
“陛下，天涼了，您可得注意龍?bào)w啊。”
他一邊說(shuō)著，一邊滿(mǎn)臉關(guān)切地要將大氅為李世民披上。
“陛下，要不您先休息會(huì)兒？切莫著了風(fēng)寒。”
李世民擺了擺手，將王德遞過(guò)來(lái)的貂裘推開(kāi)。
“朕還沒(méi)那么嬌貴。”
他的聲音里帶著一絲不容置疑的威嚴(yán)，但那一聲噴嚏帶來(lái)的鼻腔酸澀感，卻在提醒著他一些不愿承認(rèn)的事實(shí)。
自己的身體……
他心中自嘲一笑。
自玄武門(mén)喋血，登臨大寶以來(lái)，二十年間，他宵衣旰食，勵(lì)精圖治，自問(wèn)不輸秦皇漢武。
可歲月，終究是最公平的敵人。
他能感覺(jué)到，近兩年來(lái)，自己的精力已大不如前。
一個(gè)風(fēng)寒，或許就能讓他躺上數(shù)日。
終究……還是上年紀(jì)了。
這股突如其來(lái)的蒼老感，像一根無(wú)形的鞭子，狠狠抽打在李世民的心頭，讓他生出一種前所未有的緊迫感。
有些事，再不去做，恐怕就來(lái)不及了。
他的目光越過(guò)堆積如山的奏折，仿佛穿透了甘露殿的重重殿宇，望向了遙遠(yuǎn)的東方。
高句麗。
那個(gè)盤(pán)踞在遼東，屢屢挑釁大唐國(guó)威的頑疾。
前隋三征，百萬(wàn)大軍折戟，國(guó)力耗盡，終至覆滅。
這是中原王朝心頭的一根刺。
也是他李世民，此生必須拔除的一根刺。
昨日已是重陽(yáng)，寒冬將至。
待到明年冰雪消融，大地回春，也不過(guò)區(qū)區(qū)幾個(gè)月的時(shí)間。
不能再等了。
李世民眼中的疲憊一掃而空，取而代之的是一種銳利如鷹隼的精光。
他轉(zhuǎn)頭，看向侍立一旁的王德，聲音變得沉凝而果決。
“王德。”
“奴婢在。”
“你現(xiàn)在就出宮一趟，去許元的府邸，傳朕的口諭，讓他今日也來(lái)參加早朝。”
“奴婢，遵旨。”
……