金夢(mèng)白走向牛車(chē)，伸手要去扶朱氏。
她卻擺手，剜了眼一旁的秀菊。
“還不來(lái)扶我，這種事還要等著男人來(lái)做？看你就來(lái)氣。
玉貝那丫頭，小時(shí)候多虧我?guī)Я藘赡?，不然讓她隨了你這榆木疙瘩的性子，哪有現(xiàn)在的福氣！
還能在京師的大戶(hù)人家，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)掙銀子，吃香的喝辣的？！
秀菊垂頭“嗯”了一聲，彎腰要去扶朱氏。
這時(shí)，一旁伸過(guò)來(lái)一雙手，比她快一步托住了朱氏的胳肢窩，將人架了起來(lái)。
“奶奶，玉堂來(lái)扶你，姆媽力氣小，萬(wàn)一再摔著你。”
朱老太聽(tīng)了這話(huà)，臉上才有了笑模樣，看了一眼金玉堂說(shuō)道：
”還是我家金孫懂事貼心，瞧瞧，玉堂又長(zhǎng)高了?！?/p>
說(shuō)罷，她沒(méi)好氣地瞪了眼秀菊。
“你也是個(gè)當(dāng)娘的，你看看，你看看吶，孩子的褲腿都短成什么樣了？！
也不知道趕緊買(mǎi)了布去做，真是的，不知道上輩子欠了你什么，夢(mèng)白才娶了你，我金家祖上那也是……”
聽(tīng)著朱氏的喋喋不休，秀菊沉默不語(yǔ)，只一味順從點(diǎn)頭。
墳頭前，幾人跪了下來(lái)。
金夢(mèng)白拿出粗瓷酒壺和小碗斟上酒，將其中一碗潑在了墳前。
他盯著碑上“先曾祖考，賜狀元及第，翰林院修撰，文淵居士金彥之墓”的一行字發(fā)呆。
良久后，喉口微哽，開(kāi)口的聲音沙啞。
“曾祖公，夢(mèng)白又來(lái)看您了，曾孫無(wú)用，這輩子是中不了舉了。
唯有把金家讀書(shū)明志的家訓(xùn)傳下去，只求列祖列宗，保佑子孫后代能勤勉向上，不負(fù)金家留下的不折風(fēng)骨……”
風(fēng)卷著紙錢(qián)灰盤(pán)旋而起，金夢(mèng)白帶著一家人再次磕頭，起身時(shí)腿有些麻。
金玉堂見(jiàn)狀忙上前攙扶，金夢(mèng)白看著眉清目秀的兒子，心中多了幾分釋然。
他拍了拍金玉堂的手，語(yǔ)重心長(zhǎng)。
“玉堂，金家雖家道敗落了，但我們筆尖正，世代清白，不卑不亢，不貪不占，這點(diǎn)子風(fēng)骨可萬(wàn)萬(wàn)不能丟了?！?/p>
金玉堂鄭重點(diǎn)頭，“爹你放心，兒子記住了?！?/p>
父子倆正說(shuō)著話(huà)，就見(jiàn)打西邊來(lái)了幾個(gè)人。
二毛家上墳回家，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，二毛娘就看到了金家?guī)卓谌恕?/p>
她哼了一聲，加快了腳步，二毛在后頭皺眉開(kāi)口。
“姆媽?zhuān)愀墒裁?，你可別惹事！”
二毛娘手指了指媳婦高高隆起的肚子。
“你別管，把你媳婦兒扶好了！”
看著她那氣勢(shì)，二毛爹嘴角抽了抽，心道：
這婆娘幾年前在金家丫頭手上吃過(guò)虧，心里就一直憋著口氣，這明顯是要去找事兒啊。
秀菊把東西收好，金玉堂正準(zhǔn)備將朱氏架上牛車(chē)，就聽(tīng)身后一聲喊。
“喲，朱大娘啊，誒呀，你家玉貝怎么這么不懂事兒，連著兩年清明都不回來(lái)？
也是，那丫頭打小就討人喜歡，我看吶……是攀上了高枝，做了哪個(gè)大戶(hù)人家的妾，連祖墳都不敢回來(lái)認(rèn)了吧？”
這話(huà)像針?biāo)频脑谌诵募馍?，什么意思大家都懂?/p>
秀菊瞬間慌了神，雙手?jǐn)Q著衣角，嘴唇發(fā)顫，臉一下漲紅。
她一慣老實(shí)木訥，最見(jiàn)不得爭(zhēng)執(zhí)。
聽(tīng)了二毛娘的話(huà)，氣的心慌，張了張嘴想辯解，卻連一句完整的話(huà)都說(shuō)不出來(lái)，只能訥訥地重復(fù)：
“不、不是的……我家玉貝沒(méi)有……”
朱老太瞥了眼兒媳這副窩囊樣，心里竄起一股火。
當(dāng)年相看時(shí)，她就嫌秀菊木訥，無(wú)奈夢(mèng)白因?yàn)閹状梧l(xiāng)試不中，年紀(jì)拖大了，且還只是秀才中的增廣生。
秀才也是分等級(jí)的，除了少數(shù)廩生（尖子生）能領(lǐng)官府的廩食銀。
像金夢(mèng)白這種增廣生（擴(kuò)招生），或附生（普通生）只能靠開(kāi)私塾、代筆寫(xiě)文書(shū)等方式謀生。
【前文中很多讀者提出質(zhì)疑，認(rèn)為秀才能領(lǐng)到官府的銀子，金家不可能那么捉襟見(jiàn)肘，小生在此處順帶解釋?！?/p>
老百姓常說(shuō)窮秀才，窮酸秀才就是這么來(lái)的。
朱氏請(qǐng)了幾次媒婆，卻總對(duì)女方挑三揀四。
常州府的媒婆見(jiàn)了她都搖頭，說(shuō)金家再挑剔，就只能娶寡夫做兒媳了。
朱氏一聽(tīng)就急了，她守寡多年，怎么能讓兒子再娶個(gè)寡婦進(jìn)門(mén)。
最后，也只能將秀菊娶進(jìn)了門(mén)。
無(wú)論她再怎么看不上秀菊，看不上那個(gè)不帶把的賠錢(qián)丫頭，那也是她金家的人，還輪不到一個(gè)外人來(lái)嚼舌根羞辱。
“放屁……你放屁！”朱氏的大嗓門(mén)陡然炸響。
她坐在石頭上，“呸！”一聲朝地上啐了口唾沫，眼睛瞪得溜圓，黑眼珠死死盯著對(duì)方，眼白翻得幾乎要掉出來(lái)。
“我家玉貝那是去京師大戶(hù)人家?guī)椭鴰Ш⒆拥?，你個(gè)嚼舌根爛屁眼、前沒(méi)胸后沒(méi)腚的丑婆娘，你是老幾，輪得到你編排？”
要說(shuō)吵架，朱老太的戰(zhàn)斗力那在青云坊絕對(duì)一等一！
當(dāng)年憑著一副尖利嗓子、一雙能瞪死人的眼睛，連巷口最能嚼舌根的婆娘都被她罵得三天不敢出門(mén)。
不過(guò)，自打三年前小中風(fēng)后，她一直悶在家里，巷子里便少了她拍大腿罵人的動(dòng)靜，有些人倒忘了她的厲害了。
這老虎雖臥病，爪子還利著呢，二毛娘敢挑清明節(jié)這天戳她孫女！
朱老太壓了好幾年的潑辣勁兒瞬間就滿(mǎn)血復(fù)活了。
二毛娘被朱老太一通罵，有些慫，可事兒是她挑的，只能梗著脖子反駁：
“哼，兩年不回家，不是做妾是什么？”
看著有人圍過(guò)來(lái)，又想著朱老太婆已經(jīng)癱了，二毛娘又壯起了膽子接著說(shuō)。
“就你們家秀菊這沒(méi)用的樣子，玉貝丫頭能好到哪兒去？也就只能憑著那副狐貍精的樣子，給人家府里做小了?！?/p>
這話(huà)徹底惹惱了朱氏，她刻薄兒媳是不錯(cuò)，可那是自已的兒媳，外頭人有什么資格嫌棄她。
她右手往腰上一叉，腮幫子鼓得老高，唾沫星子隨著尖利的嗓音“噼里啪啦”亂噴。
“我朱家的人，輪得到你指手畫(huà)腳？你這遭天譴的貨，也不知道是誰(shuí)家兒子，死乞白賴(lài)，說(shuō)娶不上玉貝要去當(dāng)和尚的，??？”
“來(lái)啊，都來(lái)看看這個(gè)一腦子大糞的臭婆娘，就這種人家，生出來(lái)的孩子后頭肯定沒(méi)眼兒！”
二毛娘聽(tīng)了這話(huà)，氣的險(xiǎn)些一個(gè)倒栽蔥，趕過(guò)來(lái)的二毛在一邊黑著臉，伸手去拽她。
“好了，還嫌不丟人，快走！”
二毛娘丟了面子，還想爭(zhēng)上幾句。
朱氏眼神掃過(guò)田埂邊戳著的糞勺子，見(jiàn)那勺邊上還糊著厚厚的……
當(dāng)即沖兒媳急聲道：
“死啦，還愣著干什么？把那糞勺子拿來(lái)??！”
秀菊被婆婆這聲吼嚇得一哆嗦，心慌得更厲害了，手腳發(fā)軟地跑到田埂邊，拿起糞勺子，幾乎是踉蹌著遞過(guò)來(lái)。
她臉上滿(mǎn)是無(wú)措，帶著哭腔：
“娘……你要這干什么，別、別動(dòng)手……”
“沒(méi)用的東西！”
朱氏罵了一句，一把接過(guò)糞勺子。
她守寡了幾十年，一個(gè)人將金夢(mèng)白拉拔大，手上是有股子勁的。
看著兒媳通紅的眼眶，朱老太太心里又氣，又有點(diǎn)不是滋味。
這媳婦是沒(méi)用，可實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，進(jìn)了門(mén)就沒(méi)閑過(guò)一天。
想到這兒，她卯足了勁，憑著一把子蠻力將糞勺子朝著二毛娘的方向扔了過(guò)去。
“嘴臭是吧，還敢欺負(fù)我家的人？我請(qǐng)你吃一勺！”
就聽(tīng)“嗖”一聲……
二毛娘摸著一手涼颼颼黏乎乎，發(fā)出一聲殺豬般的慘叫。
金夢(mèng)白和金玉堂爺倆全程觀戰(zhàn)，見(jiàn)到二毛娘那一身……眼角不由自主抽了抽。
幾十年了，她家老太太吵架干仗從無(wú)敗跡，二毛娘就是欠修理。
秀菊站在一旁，看著婆婆那兇悍的模樣，心中卻出奇地安穩(wěn)。
她揉著衣角，眼眶紅紅的，悄悄往婆婆身邊挪了又挪。