夜色深沉，月隱星稀。
最后一輛裝滿糧食的大車，在車輪“吱呀”的呻吟聲中，緩緩駛入北營大門。
李萬年騎在馬上，看著那一百來個跟著他出去“打秋風”的兵卒。
他們一個個雖然身體稍顯疲憊，可眼睛里的神采卻亮得嚇人。
來回奔走、看護以及熬夜是有點累。
可看著那一袋袋沉甸甸的，能填飽肚子的糧食被運進自家的糧倉，那股子從心底里涌出來的踏實感和滿足感，比什么都帶勁！
“行了，都別傻站著了。”
李萬年翻身下馬，聲音里帶著幾分笑意。
“東西都入庫入圈，今晚辛苦各位兄弟了。”
“明天，不，是今天，今天所有參與行動的人，放假一天，好好休息！”
“謝大人！”
一百來人齊聲高喝，聲音里充滿了發自內心的喜悅和崇敬。
李萬年擺了擺手，看著常世安和李二牛帶著少許人把后續的事情處理妥當，這才轉身朝著自己的宅邸走去。
他推開院門，腳步放得極輕。
院子里靜悄悄的，只有廊下的燈籠還在散發著昏黃的光。
他走到臥房門口，透過門縫，看到蘇清漓、陸青禾和秦墨蘭三女竟睡在一起，此時都睡得很沉，呼吸均勻。
李萬年站在門口看了一會兒，沒有進去打擾她們的安寧。
他轉身去了書房，和衣往那張不算寬敞的榻上一躺，幾乎是頭剛沾到枕頭，就沉沉睡去。
這一覺，睡得極短，也極沉。
天光大亮時，李萬年便自然醒了過來。
雖然只睡了一個時辰左右，身體里還殘留著一絲疲憊，但他的眼神卻清明如舊，沒有半點渾濁。
簡單的洗漱，吃過早飯。
李萬年再次踏上了點將臺。
校場上，近五千兵卒已經列隊完畢，身形筆挺。
經過昨天的整頓，這支隊伍已經初具軍人的模樣，初見時的散漫和混亂，再也看不到半分。
所有人的目光，都帶著敬畏和期待，匯聚在李萬年的身上。
“昨天，只是開胃菜。”
李萬年的聲音，平靜地傳遍整個校場。
“讓你們知道什么叫規矩，什么叫服從。”
“從今天起，整訓，進入第二階段！”
他目光掃過全場，聲音陡然拔高。
“我會在站軍姿的基礎上，加入新的訓練項目！”
“負重跑步，當然，你們更熟悉的稱呼叫做跑營！”
“每人，負重三十斤，繞營跑十圈！跑不完的，今天沒飯吃！”
聽到李萬年的話，臺下有人面露詫異。
跑營他們再熟悉不過！
是邊軍的日常項目。
可問題是，由于張莽在的時候，操練的懶散，他們已經許久沒有這么正兒八經的跑過營了。
不過，即使這樣，也沒一個人出聲。
更沒有一個人敢表露出不滿。
他們只是咬著牙，默默地從旁邊拿起分發下來的，裝滿了沙土的負重包，背在身上。
“跑！”
隨著李萬年一聲令下，整個校場，瞬間變成了一個巨大的漩渦。
四千多號人，邁著沉重的步伐，跑了起來。
“呼哧……呼哧……”
沉重的喘息聲，在校場上空回蕩。
汗水很快就浸透了衣衫，黏在身上又濕又冷。
背上的負重包，像是壓著一座山。
大腿里的肌肉，酸痛得如同有無數根針在扎。
肺部火辣辣的，每一次呼吸，都像是在吞刀子。
這群許久沒有經過正經操練的老兵油子，被折磨得苦不堪言。
有的人，跑著跑著，腿一軟，直接摔倒在地。
可他還沒來得及喘口氣，旁邊立刻就伸過來兩只手，一左一右，直接把他從地上架了起來。
“他娘的，起來！繼續跑！”
“想當孬種，晚上別吃飯！”
沒有人嘲笑，沒有人看熱鬧。
摔倒了，就拉起來。
跑不動了，就拖著一起走。
因為他們心里都憋著一股勁！
一想到訓練結束后，那管飽的，冒著熱氣的雜糧干飯。
一想到那菜里漂著的，香得勾魂的油星子和肉末。
所有人，都死死地咬著牙，榨干身體里的最后一絲力氣，堅持著。
整個軍營的風貌，早已發生了脫胎換骨的變化。
……
訓練場上的事情，李萬年交給了李二牛等人監督。
他自己則回到了書房。
他鋪開一張紙，提起筆，蘸飽了墨。
思索片刻后，筆尖落下，在紙上行云流水。
信的內容不長，言簡意賅。
一是匯報了北營初步整頓的成果。
二則是將昨夜“拜訪”錢通，從他那里“化緣”來軍糧軍資的事情，原原本本地寫了出來。
最后，他詢問穆紅纓，對于錢通這個與前任校尉勾結，大發國難財的蛀蟲，大將軍府那邊，是否還有其他的章程。
寫完信，他將信紙吹干，裝入信封，用火漆封好。
“來人。”
一名親兵應聲而入。
“將此信，八百里加急，送往雁門關，親手交到穆大將軍手上。”
“是！”
親兵領命，轉身離去。
……
雁門關，大將軍府。
穆紅纓一身戎裝，正坐在帥案后，處理著堆積如山的軍務。
她神情專注，眉宇間帶著一股常年身處高位的威嚴和沙場的冷厲。
“報！北營急件！”
一名傳令兵快步走進，單膝跪地，呈上一封火漆密封的信件。
北營？
穆紅纓的動作頓了一下。
這才幾天？李萬年就送了信來？
她接過信，拆開。
目光在信紙上一掃而過。
一開始，她的表情還很平靜。
可當她看到李萬年只用了三天不到的時間，就立威、收心、整軍，讓北營那潭死水重新流動起來時。
她那雙古井無波的眸子里，第一次出現了一絲訝異。
當她繼續往下看。
看到李萬年用常世安送的黑賬本理清脈絡，反手就去把錢通那個糧商給“打劫”了。
并且成功敲詐出一大筆糧食和銀錢，解決了北營的燃眉之急時。
穆紅纓那握著信紙的手指，不由得收緊了。
她漂亮的臉上，再也無法保持平靜，取而代之的，是完完全全的震驚。
她讓李萬年去北營，確實有這層考驗。
北營缺糧，是她在拿下張莽不久后，就已經知道的。
而錢通這顆與軍中敗類勾結的毒瘤，她也一直沒動，就是想看看，李萬年究竟有沒有能力發現和搞定。
她想過李萬年可能會自己掏錢買糧應急。
也想過他可能會焦頭爛額地向自己寫信求援。
她甚至做好了李萬年把事情搞砸，她再去收拾爛攤子的準備。
可她唯獨沒想過！
李萬年竟然能在這么短的時間內，就理清了北營內部盤根錯節的關系。
并且快刀斬亂麻，用如此直接、粗暴，卻又無比有效的方式，完成了她設下的這道“隱藏考核”！
這個男人……
穆紅纓放下信紙，看著窗外，眼神變得無比復雜。
她發現，自己好像是真的小看他了。
將信封收起，她叫來那個送信的親兵，對著他說道：
“你先去驛站歇息一晚，明日一早，我自有回信讓你帶回去。”
“是，大將軍！”
等親兵走后，穆紅纓站起身，在書房里踱了幾步。
片刻后，她停下腳步，對著門外喊道：
“來人，去把穆定安給我叫來！”
沒多久，一個身形挺拔，劍眉星目的少年郎，便從門外大步流星地走了進來。
少年約莫十五六歲，一身利落的勁裝，行走間自有一股朝氣與銳氣。
正是李萬年當日見過的，穆紅纓的親弟弟，穆定安。
“阿姐，叫我？”
穆紅纓將李萬年的那封信，交到了他手上。
“看看。”
穆定安有些好奇地拿起信，展開看了起來。
起初，他臉上還帶著幾分不以為意，可目光順著信紙往下，他臉上的神情就開始變了。
從最開始的隨意，到慢慢開始驚訝起來。
當看到李萬年僅用三天不到，便以雷霆手段鎮住北營。
并且反手就將東嶺鎮最大的糧商錢通給“打劫”，榨出大批糧草軍資時，穆定安的呼吸都停滯了一瞬。
“這……這不可能！”
他脫口而出，臉上寫滿了無法理解。
“阿姐，這姓李的在吹牛吧？北營那群老油子什么德行，你我都清楚，一潭扶不上墻的爛泥！他三天就能給收拾妥當了？”
穆定安將信紙拍在桌上，情緒有些激動。
他承認李萬年了武力強。
但他不相信一個之前還是百夫長的人，在快速做到校尉這個等級上后，竟然有這么快的適應能力，并且在治軍方面表現的這么強。
尤其是這時間，太短了。
但凡時間久點，還能勉強讓人相信。
可這么短的時間……這人就強的有點假了。
“不信？”
“當然不信。”
“既然不信，那就去好好瞧著，這就是我讓你來這一趟的目的。”
“去看看，那封信上寫的，有幾分真，幾分假。”
穆定安點頭答應。
第二日，一早
穆紅纓便點了一隊親兵，讓其陪同穆定安一同出發。
連帶的，還有那個送信來的北營士兵。
一行人，卷起一陣煙塵，直奔北營方向而去。