而今日得到好處第二多的人，毫無疑問就是奮勇救駕，又進獻真祥瑞的顧子瑤！隆平帝的目光轉到他身上，包括安太監在內的諸人都很清楚，這個少年馬上就要平步青云了。

    隆平帝看著顧子瑤，越看越是喜愛。原本他對這年輕人的第一印象就甚好，是真名士自風流，顧子瑤那些傳聞往事，便讓皇帝津津樂道。

    沒想到這少年還秉性忠義，危急關頭挺身而出，心中實有君父，這就更加難能可貴了。

    皇帝走到顧子瑤面前，溫言詢問，“你可愿為官？”

    安太監一個激靈，隆平帝可難得用這么溫柔的語聲說話，就是對自己的兒子也沒那么客氣。這小子不過是個秘捕閣的堂主，何必如此厚待，要封官便封官就是？還要主動詢問他的意愿？這榮寵可是沒邊了。

    這一場大戲演完，顧子瑤也有心理準備，今天效果真是沒話說。只能說運氣來了連山都擋不住，如果沒有人故意使壞，麟神的表現絕對不會這么給力，自己當然也不會得到皇帝這樣的待遇。

    不過仍然不能為暫時的成功沖昏頭腦，仍舊得按照既定計劃一步一步來。顧子瑤不卑不亢道：“學生乃是圣人門徒，學而優則仕，為朝廷分憂為百姓效力有何不愿？只是愿走科舉正途。”

    第一先表示我當然是愿意當官的，要謝謝皇上的好意，可不是什么想要隱逸山林的大儒，這個基本概念必須明晰。

    第二呢，還是得表明態度，我雖然想當官，但要走科舉，不想要以白士之身出仕。

    這差別可就大了。要是以白士之身為官，就算是皇帝破格提拔，起點再高，以后的升官也受到很大的限制。一路會寵臣路線難得正果，為顧子瑤所不取。

    如果從科舉的名號起步，那各方面評選提拔都會占優勢，再加上有皇帝罩著，怎么也吃不了虧。在入宮之前，顧子瑤就做了這個決定，就算是皇帝要封他官。他也會堅辭不受，何況只是這么客氣的詢問。

    “這也是正理。”顧子瑤的苦衷隆平帝當然明白，皇帝雖然代表天命，但是文武百官掌控天機。所謂水能載舟亦能覆舟。他很多時候并不能夠隨心所欲，而是必須按照既定的規則來辦事。

    如果只是給一個白士受低品級的官位，那當然可以由皇帝一言而決，內閣也犯不著為了這個來與皇帝爭執。但是日后的前程，卻不是隆平帝可以輕許。升官評判，一看政績二看功德，皇帝的意愿反而要排到最后，這也是無可奈何之事。

    所以顧子瑤想先博進士再當官，這才是清醒的想法，并沒有因為皇帝的好意而昏頭，倒是個可造之才。

    隆平帝笑道：“聽聞你詩名遠揚，又是文韜蓋世，想必文章也是不錯的，不過會試可非易事。你可有把握？”

    顧子瑤自認文蘊還算不錯，不過畢竟不能與江南文風興盛之地相比。會試極難，縱然是解元也不能保證得一個進士出身，就算沒有落榜，若是落到三甲同進士，未免就有些美中不足。

    敢情我皇帝對我的文采還是沒有什么信心吧？顧子瑤心中嘀咕。

    以這位君主流傳在外界的名聲來看。他不能算是耽于享樂，也能說是愛好廣泛，精力充沛，但絕不是傳統意義上的明君。當然朝中諸位大人為尊者諱。雖然諫言都不客氣，但已經算是文過飾非了。

    隆平帝在位期間甚為怠政，除了登位的頭三年之外時常罷朝，軍國重事多托付于內閣。又多次采選后宮美人，興江南花石綱，各地進獻祥瑞之風四起。聽說還有白龍魚服的荒唐行徑。

    唯一值得稱道的就是一直堅持輕徭薄賦——可惜這一點差不多盡數被地方上名目繁多的各種征收提留給掩蓋了，老百姓的負擔仍然極重，也沒人會念皇帝的好。

    由于圣人教化，天機系統的存在，即使代表天命的皇帝不關心政事，在內閣的帶領之下，朝廷仍然能夠正常的運轉。大概就是因為看透了這一點，隆平帝才充分放權，也算是某種意義上的圣天子垂拱而治。

    聽說皇帝對科舉盛事都不甚熱衷，前幾屆瓊林宴上還發生過認錯狀元的糗事，一些封印入京的文章固然都是驚天動地，但這位天子不看卻也理所當然。

    顧子瑤思忖一陣便答道：“圣人天機奧妙，豈是吾輩俗人所能輕解？會試乃國家大典，學生不敢妄言，不過盡力而為，必不負陛下厚望。”

    隆平帝拍掌笑道：“少年人就該有些志氣，我看你這樣子便是狀元也當得，不過若是讓我來點，卻讓你小子中個探花。”

    安太監聽隆平帝今天高興越說越不成話，連忙抹著冷汗阻止道：“萬歲爺慎言，這些話兒要是讓外朝那些大人聽到了，只怕又要上書規諫......”

    隆平帝也知道自己調笑過頭，不過還是老大不樂意，惱道：“我們自己人關起門來說說話，只是玩笑而已，他們又豈能當真？這科舉排位，皆屬天機，我也不能置喙，難道還不能說說笑話么？”

    會試主考應該是本朝的大學士，此時大約還未確定，但即使是主考官也不能決定考生最后的名次，當然皇帝就更不能干涉，能到這一步的舉子取與不取，有何名次，都是天機確認。

    皇帝與大學士也無非是代天選才罷了，所謂會試金榜題名，便是天機涌現，已不是凡人書寫。

    權力與權威對會試結果的影響，在圣人所定的規矩體系之下，已經盡可能被壓縮到最小，保證最基本的公平。只可惜之前的兩年考試，已經有太多的漏洞存在，所以即使最后一關能夠矯枉過正，依舊不能阻擋社會的選才形成逐漸累積的偏差。

    這些話顧子瑤也只能藏在心里，他聽得出來隆平帝的不快，身為天子，行事卻處處掣肘，盡管掌握天命，自身卻不得自由，這種滋味應該也不好受，顧子瑤至少不會這個時候亂說話來戳他心窩子。(未完待續。)