“我一人是難猜了，你們也都幫著想想，他究竟為何會如此。”
陳硯對那幾名護衛道。
一名護衛立刻道：“肯定是被八大家重金收買的！”
陳硯搖搖頭：“他已經是劉茂山身邊的人，劉茂山給的金銀財寶絕不會少，怎么就沒判節？”
另一名護衛興奮道：“他有把柄在八大家手里！”
陳硯眼角余光盯著那倭寇，“嘶”一聲：“這倒是有可能。”
護衛們得到了鼓舞，立刻朝著這個方向猜。
“是不是他的親眷被八大家抓了，用來威脅他？”
那倭寇眼皮動了下，若非陳硯注意始終在他身上，根本無法發覺。
“會是哪些親眷？”
陳硯誘導地問道。
護衛們議論紛紛：“爹娘兄弟，妻子兒女。”
“他瞧著也就二十多歲，能受到劉茂山那個倭寇頭子的信任，肯定是在島上許多年了，那時怕是還沒成親吧？要我說，還得是爹娘兄弟。”
“爹娘兄弟在人家手里，等他死了，八大家會不會把他爹娘兄弟也殺了？”
陳硯本是盯著那倭寇，聞言猛地抬起頭看向說此話的護衛。
那護衛名叫陳有銀，在護衛中不算很能打的，因此一直不是核心保護陳硯的人，陳硯平日里與他接觸極少。
“為何要殺他父母兄弟？”
陳硯追問。
那陳有銀被問得一懵，見大家都看他，不免心虛：“我就是想，八大家可能會為了藏下秘密，殺人滅口。我這是按著八大家往常的作風猜的，不是我想這么干。”
他們跟在陳大人身邊經歷多了，當初那黃明還派人來殺硯老爺，再殺普通百姓也沒什么不可能。
護衛們幾乎是在一瞬就接受了陳有銀的說法。
陳硯沉思著點點頭：“倒也真有可能。”
他彎下腰，與那倭寇雙眼持平：“我的護衛都是極淳樸的莊稼漢子，他們都能想到八大家想要滅口，你就不怕嗎？”
那倭寇依舊眼觀鼻鼻觀心，不為所動。
不料陳硯又道：“看來我們猜錯了，你爹娘兄弟并不在八大家手里。”
那倭寇忍不住撩起眼皮看向陳硯，對上陳硯探究的目光，他就明白自已中了陳硯的計，再次垂下眼皮。
“既然前面猜的都不對，剩下的就只有兩種最大的可能：一為八大家對你有大恩，只能以命相報；二為你與劉茂山有仇，潛伏進他身邊是為了報仇。”
陳硯站起身，在倭寇前方慢慢踱步：“劉茂山此人心狠手辣，泯滅人性，動輒殺人屠村，搶掠良家婦女，與他有仇者不計其數，與你有仇也不足為奇。然你寧愿苦捱刑罰，也要確保其身邊的人都死了才死，顯然是為了八大家善后……”
“不用猜了，劉茂山屠了我蔡莊四百二十六人，唯我與村中兩好友因上山掏鳥蛋躲過一劫，我等便立誓，必要殺死劉茂山報仇。”
那倭寇終于抬起頭，因想起往事，臉上再難掩恨意。
陳硯恍然：“難怪你能如此不顧性命，此前你不愿意開口，此時又為何要告知本官？”
那倭寇應道：“我閉口不言，大人不也能猜出來嗎？”
他目光緊緊盯著陳硯：“劉茂山生性多疑，我為了能不露破綻，每日必要對水練神情，他始終未曾發覺異常，卻瞞不過大人的眼睛，也不必再白費大人的精力了。”
陳硯重重嘆息一聲，臉上盡是憐憫：“倭寇襲擾，使我沿海百姓不得安寧，如今朝廷剿滅倭寇，劉茂山更是被陳千戶一箭射死，也算是幫你報仇了。”
倭寇嗤笑一聲：“我已給劉茂山下毒，縱使沒那一箭，五日內他也會肚穿腸爛而死。以他多疑的性子，臨死前必會懷疑身邊所有人，將眾人盡數屠殺。那一箭射死劉茂山，反倒讓他死得太痛快，且來不及處理身邊人，還需我再動手，陳大人就莫想用恩情裹挾我了。”
被譏諷的陳硯并不惱，反道：“你既辦了件如此大好事，總要留下姓名，以便本官將你記入府志，供眾人傳頌。”
倭寇遲疑片刻，終還是道：“我上島后，倭寇給我取名正清，我原名蔡滿福”
“既取名滿福，足見你爹娘的愛子之心。”
陳硯感嘆道。
倭寇神情怔忪。
他已經二十多年沒聽到他人喚他“滿福”，一時心緒繁雜。
“可這世間哪有滿福？能小滿已是福緣深厚，此名你留不住，就只能被迫改叫正清。”
陳硯搖搖頭，語氣極惋惜：“你那另外兩名好友，如今又在何處？”
“死了。”
蔡滿福神色又恢復了以往的漠然：“我等上島后就不再往來，一人未隱藏好被殺；另一人被取名重秀，與我一同被劉茂山收為義子。”
“重秀也被你毒死了？”
陳硯追問。
蔡滿福苦澀一笑，道：“我們二人雖名為劉茂山的義子，實際就是打手，需得互相監視。劉茂山狡詐，想要殺他談何容易？重秀以命相博，刺殺劉茂山。劉茂山殺死他后，心神會有一瞬間的松懈，我就趁此時機下毒，讓劉茂山疑心身邊所有人，借他之手將所有人都殺了。”
陳硯：“既是同村同族的發小，你怎忍心眼睜睜看著重秀身死？”
蔡滿福苦澀的笑容中帶上了一絲釋然：“我等活著就是為了報仇，他死我亦要死，誰先走誰后走罷了，有何不舍？”
他再次看向陳硯：“大人何不成全我，莫要叫他在黃泉路上等太久。”
轉頭，目光落在拿走他蠟丸的護衛身上：“八大家既已給了大人諸多好處，大人也該兌現承諾，那勞什子的張閣老已在島外了。”
話音落下，門外有人敲門，聲音有幾分急躁：“硯老爺，城門傳來消息，張閣老領著不少官員一同過來了，要求見您。”
一眾護衛都看向陳硯。
蔡滿福笑著道：“大人時間緊迫，還是將蠟丸給我，我一死，大人、八大家一應困境都可解了。”
“你有勇有謀，若就這般身死了，實在可惜。本官素來愛才，舍不得如你這等英勇之輩悄然而死。”