延凰十六年年末。
封筆儀式舉行前的幾日。
凰廷城內(nèi)銀裝素裹，天地白茫一片。
林風(fēng)捧著熱茶看著窗外飛雪，林純蹙著眉頭跟賬本死磕，兩條眉毛都要皺成了一團(tuán)。不多會(huì)兒，屋外傳來(lái)一陣金屬碰撞的鏗鏘聲。女使將厚重布簾掀起，一陣風(fēng)雪倒灌進(jìn)來(lái)。
林風(fēng)不用抬頭都知道來(lái)人是誰(shuí)。
“嫂嫂來(lái)接兄長(zhǎng)回去？”
自從魯繼跟林純合婚后，她便掏錢(qián)又買(mǎi)了一間宅子。宅子不大，但位置不錯(cuò)，距離林府跟她侄子家都很近，方便兩邊照顧。魯繼侄子無(wú)甚天賦，加冠后便說(shuō)了親事成婚，女方是魯繼袍澤遺孤。她不想插手侄媳當(dāng)家，一般不回去，反而跟著林純與林府往來(lái)比較多。
林府也沒(méi)有幾口人。
林風(fēng)便留著林純當(dāng)時(shí)住的側(cè)院。
方便哥哥嫂嫂過(guò)來(lái)照看曾祖他們。
“今日不回去。”魯繼脫下沾滿(mǎn)風(fēng)雪的披風(fēng)遞給女使，接過(guò)仆婦端上來(lái)的熱茶坐下，見(jiàn)林純幾乎要被賬目埋了，她打趣林風(fēng)道，“這一年的賬堆積如山，令德也不自己算？”
林風(fēng)：“我向來(lái)是不喜這些瑣碎的。”
幼年的時(shí)候，母親教過(guò)她如何管家管賬，可過(guò)了幾十年，她都忘光光了，加之平日政務(wù)繁忙，這些瑣碎都是曾祖幫林風(fēng)分擔(dān)。今年入冬來(lái)得急，老人家就病了，請(qǐng)了杏林醫(yī)士上門(mén)只說(shuō)老人家到了年歲，老年病不可避免。若能好生養(yǎng)著，應(yīng)該還有兩三年日子能活。
這個(gè)消息讓林府上下沉默。
倒是曾祖老人家看得開(kāi)。
他說(shuō)自己是林家上數(shù)十八代最高壽之人，沒(méi)什么遺憾了，扭頭吩咐下人有條不紊準(zhǔn)備日后喜喪用品。林風(fēng)也不能用這些東西去麻煩老人家，扭頭瞧見(jiàn)大兄，一股腦丟給他了。
大兄這兩年幫著嫂嫂操持家務(wù)也順手了。
魯繼想了想：“確實(shí)，我也不喜歡。”
難怪以前的男人都喜歡成婚呢。
她也喜歡。
與林純合婚后，一些她往日不得不操心的事情都有人幫忙分擔(dān)，每年年終盤(pán)算一年賬目也不用她熬夜費(fèi)心了。賬目做得漂漂亮亮，農(nóng)莊產(chǎn)出清清楚楚，大小庫(kù)房有條不紊，府中上下女使仆從也能領(lǐng)到各自臘賜過(guò)肥年，來(lái)年上值更加盡心盡力，真是相當(dāng)?shù)檬⌒陌 ?/p>
她就不喜歡那些算來(lái)算去的東西。
以往侄子年幼不能幫襯，她要家里家外兩手抓，一到年末就忍不住一個(gè)頭兩個(gè)大了。
林純的腦袋探出成堆的賬本堆。
幽幽道：“兩位女君，我可在這兒呢。”
他是沒(méi)有這兩位忙，但不代表他不忙了。
上值的時(shí)候內(nèi)卷，下值了還干活兒。
魯繼笑吟吟：“元之元之，勞苦功高。”
她問(wèn)了其他同僚如何跟哄家中內(nèi)子外子開(kāi)心，同僚都說(shuō)買(mǎi)買(mǎi)買(mǎi)，掏錢(qián)大方就行了。魯繼深以為然，林純婚前長(zhǎng)得就精彩，成家后更添幾分成熟風(fēng)韻，更需要華美之物點(diǎn)綴。
【五行缺德】從延凰十四年開(kāi)始放年假，期間兩年高產(chǎn)似母豬，一年能出十七八回精彩新作，其中有一句話(huà)她很贊同——愛(ài)人如養(yǎng)花，蒔花弄草需傾注心血精力，方能盛放。
林純：“……”
他深吸一口氣，撇過(guò)了臉。
魯繼喝了口熱茶，倆好閨蜜窩在一塊兒看雪躲懶：“令德可知赤烏公家中出事了。”
林風(fēng)搖頭：“不知，未曾聽(tīng)聞。”
她不知道也正常。
蘇釋依魯大部分時(shí)間都在烏州主持，在他兢兢業(yè)業(yè)努力下，烏州這些年人口終于止住了外流趨勢(shì)——當(dāng)然，真正的原因是四方大陸統(tǒng)一，烏州那點(diǎn)兒體量已經(jīng)對(duì)康國(guó)無(wú)法形成實(shí)質(zhì)性的威脅，也算不上隱患，烏州當(dāng)年活下來(lái)的頑固派也死得七七八八了，朝中這才暗中停了持續(xù)多年的稀釋人口的小手段——赤烏公幾年前奉詔宿衛(wèi)，眼下應(yīng)該在烏州那邊。
兩地相隔遙遠(yuǎn)，林風(fēng)自然沒(méi)有多關(guān)注。
“赤烏公是三天前秘密歸來(lái)的，我在路上與他偶遇，見(jiàn)了一眼，他蒼老得不像樣。”
武膽武者能憑借武氣保留盛年?duì)顟B(tài)許久，直到大限將至，身體機(jī)能不可控制地開(kāi)始衰敗，才會(huì)顯露出真正年齡。蘇釋依魯?shù)奶熨x悟性當(dāng)年可是能與褚杰一較高下的，哪怕后來(lái)心生障礙，武道進(jìn)步緩慢卻也不是泛泛之輩。萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，蘇釋依魯一頭黑發(fā)全部白了。
臉上出現(xiàn)遮蓋不住的褶痕。
只是，蘇釋依魯體內(nèi)生機(jī)依舊旺盛蓬勃，應(yīng)該不是大限將至的前兆，多半是遭遇了重創(chuàng)傷及心肺經(jīng)脈，引起這么大的變化。魯繼知道她家小姑子跟蘇釋依魯之間有一段大仇。
二人同朝為官多年，早年還幾次合作。
這份仇恨之間也夾雜著不少的情分。
林風(fēng)怔愣一瞬。
輕聲道：“啊，我知道了。”
“雪景雖好，看多卻容易情緒低落……也難怪那些寫(xiě)雪景的言靈多是寂寥之情……”魯繼看著屋檐上的白雪也發(fā)出感慨，甩了甩腦袋，起身拉林風(fēng)起身，“不看了不看了。”
“姑母——”
不多時(shí)，屋外又傳來(lái)一串銀鈴似的笑聲。
“我來(lái)拜個(gè)早年了——”
林風(fēng)笑罵：“哪個(gè)潑皮，大老遠(yuǎn)叫喚。”
她這些年在族內(nèi)設(shè)立一個(gè)專(zhuān)項(xiàng)基金，專(zhuān)門(mén)扶持照顧族中貧弱。這世上有修煉天賦的人實(shí)在不多，林府殘余族人也挑不出幾棵好苗子了。同族一個(gè)堂兄的女兒倒是不錯(cuò)，林風(fēng)當(dāng)年還在鳳雒的時(shí)候便斷斷續(xù)續(xù)照拂她。這孩子從大院畢業(yè)后并未入仕，也有不錯(cuò)的出路。
四時(shí)八節(jié)都會(huì)過(guò)來(lái)跟林風(fēng)親近。
她不知道這堂侄女的父母長(zhǎng)輩有無(wú)其他心思，只要這孩子是真心就好，真心最重要。
入夜后，讓貼身女使去庫(kù)房準(zhǔn)備些東西。
女使問(wèn)她：“家長(zhǎng)是作何用？”
林風(fēng)道：“探望一同僚。”
府上的好藥材都拿出一些裝了禮盒。
她預(yù)備明天下值后，早點(diǎn)去蘇釋依魯府上拜訪(fǎng)——根據(jù)魯繼嫂嫂說(shuō)的話(huà)，林風(fēng)基本推測(cè)出蘇釋依魯家中出事之人是誰(shuí)，不是那孩子便是孩子生母——只是她還沒(méi)出門(mén)，蘇釋依魯先敲她窗戶(hù)。林風(fēng)一開(kāi)始還不知是誰(shuí)，奪了床榻上的佩劍，撿了衣裳披在身上去開(kāi)窗。
“哪個(gè)登徒子，活得不耐煩了！”
持劍開(kāi)窗，撲面而來(lái)的酒氣。
林風(fēng)訝然道：“赤烏公？”
敲窗之人正是從屋檐倒立下來(lái)的蘇釋依魯，一頭亂糟糟的白發(fā)，通紅腫脹的眼皮，臉上蓋不住的疲憊與蒼老。見(jiàn)開(kāi)了窗，他跳了下來(lái)，啞聲道：“林令德，你跟我來(lái)一趟。”
林風(fēng)道：“容我梳洗。”
蘇釋依魯轉(zhuǎn)身去廊下等著。
二人踩著嘎吱嘎吱作響的雪，一路沉默。
不多時(shí)，目的地到了。
蘇釋依魯待在凰廷的時(shí)間不長(zhǎng)，府上大部分時(shí)間都是空置的，哪怕地龍燒得火熱也驅(qū)散不去那股沒(méi)有人氣的陰冷。蘇釋依魯領(lǐng)著林風(fēng)入屋，撲鼻而來(lái)的濃烈藥味讓她蹙起眉。
有一弱冠青年坐在床榻旁小心喂藥。
他相貌帶著明顯的烏州特點(diǎn)。
五官隱約有幾分眼熟。
林風(fēng)不由想起自己少時(shí)殺的一個(gè)烏州少年，或者說(shuō)十烏少年，十烏異族的十二王子。
青年聽(tīng)到動(dòng)靜起身：“舅舅。”
又沖林風(fēng)行禮：“草民見(jiàn)過(guò)林公。”
蘇釋依魯啞聲道：“你……給她看看。”
青年側(cè)身讓出位置，林風(fēng)上前搭上病榻上婦人腕部，脈象微弱，儼然是油盡燈枯了。
她沖蘇釋依魯搖了搖頭。
蘇釋依魯?shù)溃骸澳阋膊恍小?/p>
“杏林醫(yī)士可有看過(guò)？”
蘇釋依魯?shù)溃骸皝?lái)了十幾人了。”
沒(méi)有人能給出根治方案，他只能看著病榻上的女人一點(diǎn)點(diǎn)枯瘦憔悴，生機(jī)流逝。他坐在腳踏上，佝僂著背，兩眼放空。過(guò)了會(huì)兒，他用武氣讓婦人恢復(fù)短暫清明：“她有一些話(huà)想對(duì)你說(shuō)，不管她說(shuō)了什么不中聽(tīng)的內(nèi)容，盼你念著她所剩不多的日子，寬宥一二。”
林風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道。”
她跟婦人見(jiàn)過(guò)兩面。
第一面在多年前，婦人得知林風(fēng)真實(shí)身份，情緒失控，聲嘶力竭，連蘇釋依魯這樣的武將差點(diǎn)兒沒(méi)摁住。殺子之仇，確實(shí)很難平復(fù)。那次的見(jiàn)面也是不愉快居多，不算友善。
第二面就是現(xiàn)在了。
婦人悠悠轉(zhuǎn)醒，看著病榻前的三人。
視線(xiàn)從青年臉上挪到了林風(fēng)臉上。
難得的，她沒(méi)有瘋。
這個(gè)表現(xiàn)反而讓蘇釋依魯心下咯噔，擔(dān)心這是回光返照。婦人將青年跟蘇釋依魯都打發(fā)出去，嘆息讓林風(fēng)坐下。良久，她喃喃道：“我兒的死，我一直、一直不能接受……”
“我知。”看著婦人相貌枯瘦，腰腹卻臌脹高聳的模樣，林風(fēng)放輕了聲音，“子女是母親十月懷胎生下的，從呱呱墜地到蹣跚學(xué)步，又長(zhǎng)到一表人才，期間傾注多少心血只有自己知道。我雖未生育為人母親，卻也知道斷去母子之間的血脈親情不啻于剝皮扒骨。”
婦人瞬間落下兩行濁淚。
她道：“兄長(zhǎng)這些年為了治我心病，在烏州開(kāi)了一家用我兒名字取的慈幼局，收養(yǎng)了許多無(wú)父無(wú)母的孤兒，有些平民之子，也有些父母曾為十烏奴隸……看著他們，我初時(shí)憤怒憎惡，但相處時(shí)間久了，只是有一回抱了抱其中一個(gè)孩子，一個(gè)懷抱便讓她依戀……”
“我的腦子里，似乎有兩個(gè)我再拉扯。”
“一個(gè)我在說(shuō)憑什么這些下賤之子可以快活長(zhǎng)大，而我苦命兒子卻不得善終，何不殺光他們；一個(gè)我在說(shuō)時(shí)局如此，這些孩子跟我兒比起來(lái)更加無(wú)辜……如何能怪他們呢？”
“它們拉扯的時(shí)候，我頭疼欲死。”
婦人絮絮叨叨，聲音時(shí)強(qiáng)時(shí)弱。
“我一直在想，我兒慘死是不是因?yàn)槲疑贂r(shí)行事太跋扈，犯下罪惡滔天的懲罰。可我又能左右什么？”她名聲兇殘，手上人命幾條？比得上那些動(dòng)輒發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)積累下的殺業(yè)？
不是戰(zhàn)爭(zhēng)挑起者，卻要擔(dān)負(fù)戰(zhàn)爭(zhēng)殺戮造成的惡果，這些念頭讓她深陷其中無(wú)法紓解。
只是——
當(dāng)她抱住慈幼局的孩子，內(nèi)心奇異平靜。
“……生病這些日子我想了很多，那家慈幼局的孩子知道我病了，給我寫(xiě)了不少信。我將那些信翻來(lái)覆去看了不知幾遍……信上都是普普通通的日子，再尋常不過(guò)的內(nèi)容。可就是某天，我突然感覺(jué)眼前撥云見(jiàn)日，一切都想通了，心念通達(dá)……眼下的普通、尋常，司空見(jiàn)慣的東西，在當(dāng)年彌足珍貴。作為人，我怪不了你，但作為母親，無(wú)法原諒你。”
撫養(yǎng)慈幼局這些孩子的她又不得不感激親手締造如今一切的功臣，如若不然，慈幼局這些孩子早就不知死在哪里了。她或許活不到現(xiàn)在，更看不到這些年領(lǐng)略的山水風(fēng)光……
林風(fēng)看著婦人病榻旁那一疊被主人來(lái)回?fù)崦嗣叺男偶垼p聲道：“我知。”
婦人精力不足，說(shuō)了一會(huì)兒話(huà)繼續(xù)昏睡。
林風(fēng)替她將被子掖好，起身出門(mén)。
蘇釋依魯跟青年聽(tīng)到動(dòng)靜同時(shí)抬頭。
林風(fēng)招來(lái)照顧婦人的仆婦，詳細(xì)詢(xún)問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，她眉頭時(shí)而蹙起，時(shí)而又舒展開(kāi)。
“赤烏公找了哪幾位杏林醫(yī)士？”
“都是醫(yī)署醫(yī)術(shù)排得上號(hào)的。”蘇釋依魯說(shuō)了一連串人名，連太醫(yī)令董道也在其中。
林風(fēng)也認(rèn)識(shí)這幾位，確實(shí)都是杏林圣手。
只是——
他們之中沒(méi)有一個(gè)專(zhuān)精婦人病癥的。
林風(fēng)拿出自己信物給蘇釋依魯：“你拿著這東西，去太師府找君巧，讓她來(lái)試試。”
康國(guó)專(zhuān)精婦科的杏林醫(yī)士并不多。
祈妙便是其中翹楚。
得益于她背后有個(gè)豪橫的爹，掏錢(qián)撒錢(qián)引來(lái)婦人問(wèn)診，經(jīng)手病例自然多如牛毛。讓祈妙來(lái)看看，或許會(huì)有不同結(jié)論。蘇釋依魯：“你說(shuō)的君巧是太師祈善家中的那位女君？”
“嗯。”
“她也是杏林醫(yī)士。”
“還是少數(shù)幾個(gè)專(zhuān)精婦科的杏林醫(yī)士。”
這方面的杏林醫(yī)士名聲不那么張揚(yáng)，究其原因還是世人對(duì)婦科隱疾頗為避諱——嗯，其實(shí)男科隱疾也偷偷摸摸治。治好了，病患也不會(huì)到處跟人安利，這不就承認(rèn)自己有過(guò)那方面隱疾么？自然的，傳播范圍有限。
林風(fēng)攔住蘇釋依魯。
“至少等天亮再去請(qǐng)吧。”
祈善可不是自己，蘇釋依魯敢大半夜敲祈妙的窗戶(hù)，太師會(huì)憤怒到跟人不死不休的。
蘇釋依魯：“好……多謝。”