光陰流轉(zhuǎn)，秋去冬來(lái)。
眨眼間便是三個(gè)月過(guò)去！
杭州府的桂花香氣早已散盡，枝頭換上了凜冽的霜。
這三個(gè)月里，陸明淵的生活被一種近乎嚴(yán)苛的規(guī)律所充斥。
白天，他在貢院學(xué)習(xí)經(jīng)義！
午后，他會(huì)回到總督府的演武場(chǎng)，練習(xí)騎射和劍法！
而當(dāng)夜幕降臨，林瀚文會(huì)親自考校他的功課，但更多的，是與他談?wù)撜?wù)。
從江南一府的稅收到一縣的民情，從漕運(yùn)的積弊到鹽鐵的利害。
陸明淵每天都要寫一篇策論，主題皆由林瀚文隨口而出。
初時(shí)，他的文章雖依舊鋒銳，卻不免帶著書生的想當(dāng)然。
而林瀚文的批注，也往往一針見(jiàn)血，直指其不切實(shí)際之處。
但漸漸地，陸明淵的策論變得愈發(fā)厚重、老辣。
他開始懂得在理想與現(xiàn)實(shí)之間尋找平衡，懂得在朝廷的法度與地方的實(shí)情中權(quán)衡利弊。
林瀚文看在眼里，喜在心中。
轉(zhuǎn)眼，便已是臘月。
這一日，窗外飄起了細(xì)碎的雪花，給江南的冬日平添了幾分詩(shī)意。
書房?jī)?nèi)，暖爐燒得正旺。
林瀚文放下手中的一份公文，看著正在燈下奮筆疾書的陸明淵，溫和地開口道。
“明淵，今日便不必寫了。”
陸明淵抬起頭，眼中尚帶著思索的神采。
“給家里寫封信吧。”
林瀚文的臉上帶著一抹笑意。
“告訴他們，今年過(guò)年，你便留在江寧，陪為師過(guò)這個(gè)年。”
陸明淵心中一暖，他離家已有數(shù)月，心中豈會(huì)沒(méi)有思念。
“過(guò)完年，”
林瀚文繼續(xù)說(shuō)道。
“京都會(huì)試在即。你也該動(dòng)身，啟程去京城了。”
“是，恩師。”
陸明淵沒(méi)有絲毫猶豫，他提起筆，開始給遠(yuǎn)在江陵縣的父母寫信。
信中，他細(xì)細(xì)描述了在總督府的生活，也捎去了對(duì)父母弟妹的思念，并告知了過(guò)年不歸，年后即去京城的消息。
隨著年關(guān)將近，往日里清凈的總督府，開始變得車水馬龍，熱鬧非凡。
一艘艘官船停靠在江寧府的碼頭，一輛輛馬車絡(luò)繹不絕地駛向總督府的大門。
來(lái)者，皆是江南道各府各縣的封疆大吏。
他們帶來(lái)的禮物，卻并非金銀珠寶、古玩字畫，而是一箱箱、一擔(dān)擔(dān)極具地方特色的土特產(chǎn)。
松江府的棉布，蘇州府的絲綢，湖州府的毛筆，徽州府的墨錠……琳瑯滿目，卻無(wú)一不是尋常可見(jiàn)之物。
而與這些土特產(chǎn)一同被送進(jìn)總督府的，還有一卷卷厚厚的，記錄著各地今年錢糧稅收、民生吏治的政績(jī)考評(píng)。
這些人，或是林瀚文一手簡(jiǎn)拔的知府，或是曾受他舉薦之恩的布政使、按察使。
整個(gè)江南道，十停的官員里，倒有八停，自認(rèn)是“林黨”門下。
他們來(lái)，名為拜年，實(shí)為述職。
林瀚文的處理方式也頗為有趣，土特產(chǎn)照單全收，分發(fā)給府中下人當(dāng)年貨。
而那些政績(jī)考評(píng)，他則會(huì)一一仔細(xì)審閱。
在接見(jiàn)眾人時(shí)，或褒或貶，或提點(diǎn)或敲打，盡顯一位方面大員的威嚴(yán)與手段。
在這場(chǎng)盛大的“拜年”中，林瀚文做了一件讓所有人都感到意外，卻又覺(jué)得理所當(dāng)然的事情。
他將陸明淵，正式引薦給了所有人。
“諸位，這位是陸明淵，我新收的弟子。”
“今年周歲十一，中了浙江省的鄉(xiāng)試，已是舉人！”
簡(jiǎn)單的介紹，卻在人群中掀起了驚濤駭浪。
一眾身著緋色、青色官袍，早已在官場(chǎng)中浸淫多年的大人們，臉上都寫滿了難以置信的震驚。
十一歲的舉人？
林部堂唯一的親傳弟子？
這兩個(gè)身份疊加在一起，所代表的分量，足以讓在場(chǎng)任何一位知府、布政使都不敢有絲毫小覷。
他們都是在官場(chǎng)摸爬滾打了半輩子的人精，幾乎在瞬間就想通了其中的關(guān)竅。
林部堂膝下無(wú)子，如今收下這么一位驚才絕艷的少年為徒，其用意不言自明！
這位陸明淵，便是林部堂未來(lái)的延續(xù)，是整個(gè)江南官場(chǎng)未來(lái)的核心！
震驚過(guò)后，便是熱切。
“原來(lái)是陸小友，久聞大名，今日一見(jiàn)，果然是人中龍鳳！”
“陸公子小小年紀(jì)便有如此成就，將來(lái)前途不可限量啊！”
“我那犬子若有陸公子一半的才氣，老夫做夢(mèng)都要笑醒了！”
一時(shí)間，各種贊譽(yù)之詞如潮水般涌來(lái)。
這些平日里在各自地盤上說(shuō)一不二的大人物，此刻對(duì)著一個(gè)十歲的孩子，極盡攀附之情。
陸明淵站在林瀚文身側(cè)，面對(duì)著這群幾乎可以決定一地百姓生死的官員們，神色沒(méi)有絲毫的慌亂。
他既沒(méi)有因?yàn)閷?duì)方的身份而顯得畏縮，也沒(méi)有因?yàn)閷?duì)方的吹捧而流露出半分得意。
他只是安靜地站著，對(duì)每一位上前來(lái)搭話的官員，都恭恭敬敬地行一個(gè)晚輩禮，然后客氣地回應(yīng)幾句。
他的言語(yǔ)不多，卻字字清晰，條理分明。
不卑不亢，溫潤(rùn)如玉，卻又隱隱透著一股疏離的鋒銳。
這孩子，像極了年輕時(shí)的林部堂！
這場(chǎng)特殊的接見(jiàn)，足足持續(xù)了七天。
七天里，陸明淵就像一塊海綿，瘋狂地吸收著周圍的一切。
書本上的“為官之道”、“人情世故”，在這一刻，都化作了最生動(dòng)、最深刻的現(xiàn)實(shí)，烙印在他的腦海中。
七天之后，總督府終于恢復(fù)了往日的寧?kù)o。
林瀚文帶著一絲疲憊，卻也帶著一絲滿意，宣布休沐三日。
這三天，師徒二人徹底放松了下來(lái)。
他們沒(méi)有再談?wù)撊魏侮P(guān)于經(jīng)義與政務(wù)的話題。
兩人一起在總督府的花園里賞雪，在暖閣中對(duì)弈，甚至還饒有興致地親手寫了春聯(lián)，貼在了書房的門上。
除夕之夜，偌大的總督府沒(méi)有舉辦任何宴席，只有寥寥幾人。
圍著一張圓桌，吃了一頓簡(jiǎn)單卻溫馨的年夜飯。
那一晚，陸明淵第一次看到自己這位權(quán)傾江南的恩師，露出了真正放松的笑容，甚至還小酌了幾杯。
林瀚文眼中帶著幾分醉意，跟他講起了自己年輕時(shí)在京城求學(xué)的趣事。
那樣的林瀚文，不再是封疆大吏，更像是一位慈祥的長(zhǎng)輩。
溫馨的年節(jié)過(guò)后，氣氛重新變得鄭重起來(lái)。
林瀚文將陸明淵叫到書房。
“明淵，會(huì)試在即，你該準(zhǔn)備啟程了。”
林瀚文看著他，神色嚴(yán)肅。
“你如今已是舉人，身負(fù)功名，有朝廷頒發(fā)的身份玉引，入京無(wú)需提前報(bào)備，一路之上，驛站官道皆可暢行無(wú)阻。”
他頓了頓，從書案的暗格中，取出了幾樣?xùn)|西。
“此去京城，路途遙遠(yuǎn)，人心叵測(cè)，為師為你做了些安排。”
他先是遞過(guò)一封火漆封好的信。
“到了京城，你可去尋一人，他叫趙浩然，乃是為師的同科好友，現(xiàn)任大理寺卿。”
“你可持此信拜見(jiàn)，暫且借宿在他府中。”
“他為人方正，在京中頗有清譽(yù)，有他在，尋常的宵小之輩，不敢輕易招惹你。”
陸明淵鄭重地接過(guò)信，心中微動(dòng)。
大理寺卿，正三品大員，掌管天下刑獄復(fù)核，是真正的朝廷重臣。
林瀚文又取出一塊通體溫潤(rùn)的羊脂白玉佩，上面刻著一個(gè)古樸的“李”字。
“京城不比江南，那里是天子腳下，權(quán)貴如云，派系斗爭(zhēng)更是兇險(xiǎn)萬(wàn)分。”
“趙浩然雖是清流，但勢(shì)單力薄，若真遇到他都無(wú)法解決的麻煩，你就拿著這塊玉佩，去國(guó)子監(jiān)尋一位叫李淳杰的老大人。”
“李淳杰？”
陸明淵對(duì)這個(gè)名字有些陌生。
“他是當(dāng)朝太子太保，”
林瀚文的聲音低沉而有力。
“也是……當(dāng)今太子的老師。為師與他有半師之誼，他見(jiàn)此玉佩，自會(huì)明白。”
太子太保！
這四個(gè)字，猶如一道驚雷在陸明淵心中炸響。
這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的官場(chǎng)人脈了，這代表著儲(chǔ)君的陣營(yíng)！
恩師口中的“皇黨”，果然根基深厚得可怕！
然而，林瀚文接下來(lái)的話，更是讓他徹底感受到了什么叫做“天大的靠山”。
他拿起陸明淵腰間的玉佩，神情珍重地告訴他！
“這枚‘血沁竹心佩’，是當(dāng)年恩師授我之時(shí)所賜。”
林瀚文的目光變得無(wú)比深遠(yuǎn)。
“這算是我這一脈的傳承信物，乃是前朝大儒宋濂宋夫子之物，后由文宗皇帝御賜，又名‘丹心佩’。”
“明淵，你記住。若是在京城，當(dāng)真遇到了連太子太保都無(wú)法解決，甚至?xí)＜澳阈悦膹浱齑蟮湣?/p>
“你就拿著這枚‘丹心佩’，直接去皇城宮門，求見(jiàn)陛下！”
“不必有任何猶豫，不必管會(huì)牽連到誰(shuí)，不必怕會(huì)捅出多大的窟窿！”
他伸出手，重重地按在陸明淵的肩膀上，那股磅礴的自信與霸氣再次沛然而出。
“你只管去！剩下的所有麻煩，為師，在江南，替你一力承擔(dān)！”