天高云淡，拒霜花初綻。
皇宮西華門，金玉堂的手與李修文緊緊相握。
“玉堂，我回隴西后，會和你寫信的，你……”李修文看向金玉堂身后的金玉貝，把那句，“你什么時候回隴西”吞入肚中。
金玉堂明白他的欲言又止，用力捶了下李修文的肩，“會的，我們會再見的。”
“李老二。”李修遠上前。
李修文一把按住他的腦袋，用力揉亂他的頭發。
“沒大沒小，叫二哥。”話說得咬牙切齒，可李修文的眼神卻帶著寵溺。
他蹲下，上下打量了一圈李小三。
“嗯，練了半年拳腳，瘦了。繼續練，等幾年上隴西來，哥送你一匹好馬。”
“好。”李修遠用力點頭，吸了下鼻子，紅了眼眶。
“二哥，別忘了娘交待你的，相中了合心意的姑娘，一定捎個信回來，娘說要替你把把關……”
“好好好。”李修文打斷李小三的話，起身看向自家兄長，上前開口。
“大哥，我走了，爹娘、弟弟就拜托大哥照顧了！”說罷，他朝李修謹行了一揖，又恭恭敬敬朝金玉貝施了一揖。
清晨的陽光中，李家二郎轉身出了西華門。
李定邦早在門外等著，會送他出城，兩人上馬，身影漸漸消失。
“玉貝，回吧！”李修謹溫柔地攬住金玉貝的肩。
幾人轉身離去，走了幾步，金玉貝回頭望了一眼，抬頭看向天空。
也許，不用過多久，自已也會離開。
如棉絮一樣的云層間，飛過幾只鴿子，緩緩收翅，落在京師城郊的一處院中。
李誠用手背胡亂擦去臉上的淚，緊握住面前男子的手，聲音暗啞哽咽。
“大公子，這幾年你去哪兒了，一點消息都沒有。”
“怎么哭上了？聽聞你當了爹，我的商隊經過臨安，就過來看看你，恭喜你！”
李承業開口，笑出一對酒窩，站在他身邊的錢多多將單膝跪在地上的李誠扶起。
“快起來，這幾年我與公子去的地方可多了，說上三天三夜也說不完，我們一切都好。”
李誠起身，看著李承業眼睛上的白色布條，沒忍住開口問道：“那，公子的眼睛……可有起色？”
錢多多摸了下油亮的胡須，心中也有遺憾，嘴上卻道：
“快了，我們金字商行一路走著，總會碰到名醫的。”
李誠心中嘆息，卻聽李承業問道：“李誠，她……這幾年可好？”
李誠知道大公子最放心不下的是護國夫人，他坐下，把這幾年發生的事簡單說了一遍。
隔日，李誠進了宮，說是李氏商行得了幾箱上好的首飾，做為中秋禮送給護國夫人賞玩。
厚重的五只木箱打開，差點晃花柳葉的眼，蕭亭在一旁發出驚嘆。
“乖乖，這是多大的手筆，這里面每一件都價值不菲，就這五箱東西，夫人可買上一座城，當個逍遙富貴的城主。”
金玉貝心中驚訝，不過，卻也沒多想，她如今擁有的財富，數額驚人。
她最近經常會想，十五歲那年，她心中所想的“追權逐勢”，如今可算達成？
她已經坐到了金鑾殿的龍椅之后。
她是后廷最尊貴的女人。
她與李修謹把持著朝政。
可是為什么？她反而覺得有些索然無味呢。
等趙佑寧羽翼豐滿之時，她又該何去何從。或許應該說，她與李修謹該何去何從呢？！
拒霜花開了又謝。
北風呼嘯。
可有些人的心中卻燃起了熊熊烈火。
康寧殿，機要書房內。
燭火輕搖，十歲的趙佑寧端坐在龍椅上，脊背挺得筆直，帶出幾分不容輕慢的威儀。
輔寧王李修謹坐在下首椅子上，目光淡淡掃過御案上的幾本奏章，便知今日小皇帝開口的事不簡單。
“輔寧王。”皇帝趙佑寧先開口，聲音帶著刻意的老成。
“這些日子，朕讀《通鑒》，說天子當親覽萬機，不可事事假手于人。”
李修謹指間撫過扶手上的雕花，語氣平和無波。
“陛下勤學，是天下之福。只是朝政繁雜，內閣替陛下分憂，是分內之事。”
“朕知道你們辛苦了。”小皇帝抬手，指尖輕輕落在一卷空白的批紅紙上。
“可朕快十一歲了，再事事勞煩首輔，外人會說朕無能，也會說內閣專權。于首輔清名，于朕君德，都不好。”
趙佑寧這句話，把“專權”二字輕輕拋出來，卻又帶著體恤，叫人無從發作。
李修謹眸色微深，面上依舊溫和：“臣不敢。”
“朕自然信首輔，否則怎會封首輔為景朝唯一的異姓王。”
趙佑寧抬眼，目光直直看向李修謹，沒了以前的躲閃，他的眼睛干凈，卻藏著超乎年齡的審視。
“所以從今日起，尋常奏章，先呈御覽，由朕親批。軍國大事，再與首輔商議。”
他頓了頓，聲音不高，卻落得極重。
“朕是皇帝，總要學著自已執筆，否則豈不辜負了玉貝當年的拼死相護，辜負了玉貝對朕的期望。”
趙佑寧說到“玉貝”二字時，發音咬得極重。
殿內一時靜得讓人心慌。
小祥子和小安子連大氣都不敢喘。
這些話，是小皇帝第一次，明明白白地表示，要從這位權傾朝野的首輔手里，拿回批紅之權。
李修謹沉默片刻，語氣聽不出喜怒。
“陛下既有此意，臣自當遵從。只是批閱繁瑣，陛下不可急功近利，傷了神思。”
他沒有爭，沒有攔，順理成章地退了一步。
可趙佑寧心中清楚，眼前這人退讓之后，絕對會有動作，接下來就會有壓得自已喘不過氣來的反擊。
趙佑寧拿起狼毫，抬眸望向李修謹，小小少年的臉上沒有半分怯意，只有一種過早成熟的沉靜。
“朕長大了，這江山……是朕的。”
李修謹起身，垂眸行禮，聲音輕緩，“自然，臣……拭目以待。”
燭火跳動，將兩人的影子拉得扭曲細長。
一高一矮，一君一臣。
無聲的較量著。
李修謹正要從機要書房緩步而出，身后傳來趙佑寧的冷聲。
“首輔，這是皇宮，有些地方，不是首輔能去的。”
衣袍無風自動，李修謹挑眉，在踏出殿門的剎那回了句。
“陛下，有些人，您留不住。”
廊下冷風一吹，書房內、書房外，兩雙眼眸里，都只剩深不見底的寒涼。